【ジャニュアリーＳ】１１歳コンサフォス恐るべし

東西ドキュメント・栗東＝６日

　最近、高齢馬の活躍は珍しくないが、ニシノコンサフォスは別格の存在。昨年のジャニュアリーＳでＪＲＡ平地競走の最年長勝利を果たし、昨年覇者としてこのレースを迎える。今週追い切りも４Ｆ５１秒６の好時計。１１歳馬恐るべし、と敬服しつつ宮本師に話を聞いた。「時計は出たけどね。さすがに以前ほどの活気というか、迫力はなかったみたい」。

　近況の着順がひと息とあってトレーナーは慎重。とはいえ、この馬には４歳時（６年以上前！）、元気さと身体能力の高さのあまり、坂路のラチを飛び越えたという他の追随を許さない珍しいエピソードがある。この年齢になって、ようやく落ち着いたと言えるのでは…と仙波は思う。いずれにせよ、開業初期から厩舎を支えるこの馬に対し、宮本師はいつも深く感謝する。「力の限り頑張ってくれれば」と寛大なエールを送っていた。