日本新記録“達成”カンムリホルダー１６６連敗

園田競馬２Ｒで１１着に敗れ、１６６連敗を記録したカンムリホルダー（右）

　負け組のニューヒロイン誕生！？兵庫県尼崎市の園田競馬場で２５日、１６６連敗の日本新記録が生まれた。不名誉なレコードをつくったのは９歳牝馬のカンムリホルダー。第２Ｒで１１着に敗れ、中央、地方競馬を通じた最多連敗記録を約１年８カ月ぶりに塗り替えた。負け続けることでスーパーアイドルとなったハルウララの再現なるか。

　新記録はスタンドに閑古鳥が鳴く午前中のレースで人知れず達成された。「勝利を目指す競馬の世界で連敗の記録など過剰宣伝すべきでない」とする園田競馬場の良識で事前告知を控えたため、カンムリホルダーの単勝馬券を記念に買うファンも現れず、１２頭立て８番人気。ゲートが開くと、いつも通り後方からの競馬で、道中は１２番手を追走。懸命に追い上げようとするが、直線で１頭かわすのが精いっぱいだった。この瞬間、不名誉な“連敗女王”となった。
　０３年９月の名古屋競馬場デビューから６年半、黒星の山を築き続けて、ついに１６６回。これまでの地方競馬の最多連敗記録はエリザベスクィーン（引退）が０８年７月にマークした１６５敗（ＪＲＡは９４連敗）で、カンムリホルダーは今月１１日に並んでいた。
　関係者にとってはもちろん、不名誉な記録。管理する黒田隆男調教師（５４）も苦笑いするしかない。「（記録更新は）あとから聞いて知った。５、６年は走っているなあと思っていたが、まさか記録がかかっていたとは…でもやっぱり連敗記録は複雑です」
　高知競馬のアイドルホースだったハルウララは、９８年デビューから１１３戦全敗。負けても負けてもひた向きに走り続ける姿が共感を呼び、０３年半ばから人気が急上昇。武豊騎乗が実現した０４年３月２２日には、１日の馬券売り上げが高知競馬過去最高の約８億７０００万円を記録。便乗商法まで登場し、単勝馬券が全国で１２０万枚売れるブームを巻き起こした。
　日本一の冠ホルダーとなったこちらは二番せんじ？主催者も“広告塔”にするつもりはないが、「栗毛できれいな馬ですよ。顔には流星があってべっぴんさんだよ」と黒田調教師は愛馬にぞっこん。「丈夫な馬で、ここまでケガなくきた。今後もコンスタントに使っていきます。２、３週間後に出走させる予定で、すぐに引退は考えてません。とにかく１勝させてあげたい」。果たして記録はどこまで続くのか。陣営の願いは連敗女王の汚名を１日も早く返上することだ。

　◆カンムリホルダー　父ロングニュートリノ　母グロウゲンザン（母の父リヴリア）牝９歳　兵庫・黒田隆男厩舎所属　馬主・内貴貞次氏　生産者・北海道新冠郡新冠町小松隆弘氏　戦績１６６戦０勝２着６回３着１１回　総獲得賞金１５１万３０００円。０１年５月１日生まれ、０３年９月名古屋競馬でデビュー、０４年４月兵庫に移籍。

　◆話題になった地方馬
　▼スーパーオトメ　デビュー前の９６年１月に大井競馬場の厩舎から逃げ出して首都高速に迷い込み３・５キロを疾走。奇跡的に事故に遭わず、自ら一般道に降りたところで捕まった。９日後のデビュー戦は１番人気となったが５着
　▼ユキチャン　中央競馬所属だった０８年６月、関東オークスで白毛馬として史上初の重賞制覇。０９年９月に川崎競馬に移籍、初戦３着後は同１２月のクイーン賞（船橋）、今年１月の「ＴＣＫ女王盃」（大井）と重賞２連勝し、スターホースとして復活
　▼ハクホウリリー　多額の負債を抱え、存続の危機にあるホッカイドウ競馬２頭目の白毛馬。今年１月に馬名を公募し、１５３７通の応募の中から決定。関係者は「注目されることで、馬券の売り上げ増につながることを期待しています」