【1991年２月】ラブ・ストーリーは突然に／小田和正　主題歌＝ミリオンの図式を作った

★91年２月ランキング★
１　ラブ・ストーリーは突然に、Ｏｈ！Ｙｅａｈ！／小田和正
２　愛は勝つ／ＫＡＮ
３　サイレント・イヴ／辛島美登里
４　勉強の歌／森高千里
５　ぼやぼやできない／工藤静香
６　翼をください／川村かおり
７　Ｓｈａｋｅ　Ｈｉｐ！／米米ＣＬＵＢ
８　太陽と埃の中で／ＣＨＡＧＥ＆ＡＳＫＡ
９　風の中の少年／光ＧＥＮＪＩ
10　これからのＩ　Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕ／中山美穂
注目赤い花束／中島美智代
※ランキングは当時のレコード売り上げ、有線放送、ラジオ、テレビのベストテン番組などの順位を参考に、話題性を加味してスポニチアネックスが独自に決定。

【ラブ・ストーリーは突然に／小田和正】

　２月１８日付のオリコンランキングを目にした関係者は、喜びと同時にこれは大変なことになったと一様に感じた。

　２月６日リリースの小田和正のシングル「ラブ・ストーリーは突然に」(カップリングはＯｈ！Ｙｅａｈ！)がオリコンランキングで初登場１位を獲得。１週間の売り上げ枚数はなんと７４万枚超。７６年、あの国民的大ヒット曲「およげ！たいやきくん」の７２万枚を１５年ぶりに更新するセールスを記録した。

　人気漫画家、柴門ふみ原作のフジテレビ系連続ドラマ「東京ラブストーリー」が回を追うごとに視聴率を上げ、その主題歌も話題を呼んでいることは、日に日にものすごいペースで届くＣＤシングルの注文枚数で感じていたが、まさかあの「たいやきくん」を抜くとは…。年明けの時点では考えられないことだった。

　当初、全国レコード店からのオーダーは全部合わせても１５万枚だった。それが１月７日にドラマが始まると、注文が殺到。発売日前日には予定していた数のほぼ４倍にあたる５９万枚に。即日完売が予想され中で、発売当日にさらに注文が２１万枚届き、翌日も２０万枚ととどまることを知らず、出荷ベースでわずか発売２日で１００万枚を突破した。

　最終的な売り上げ枚数は２６０万枚。ドラマが終わっても１位をキープ。９１年最多のセールスを記録した。この年はＣＨＡＧＥ＆ＡＳＫＡの「ＳＡＹ　ＹＥＳ」も２５０万枚を超える大ヒット。ドラマ「１０１回目のプロポーズ」のテーマ曲だったが、「ラブ・ストーリーは…」がドラマ主題歌＝ミリオンヒットという９０年代の流れの口火を切った形となった。

　第一生命のＣＭに決まっていた「Ｏｈ！Ｙｅａｈ！」のカップリングは別の曲に決まっており、これを主題歌にとスタッフは考えていた。ところが小田は「リズム感がありながら、ちょっぴり切ないマイナー調の曲」という番組側のリクエストに「応えていない」と、新たに書き下ろすことを決めた。

　初めてドラマ主題歌を書くことに戸惑いもあったのか、１度フジ側に出した曲は受け入れられず、書き直すことになった。そこでプロとしての火がついた。２度目は完璧。文句の付けようのない「ラブ・ストーリーは突然に」となった。

　主演の鈴木保奈美はロケバスの中でこの曲を聴きながら、役づくりの参考にしたというが、小田はその鈴木との対談(ザ・テレビジョン９１年２月１日号)の中でこんなことを言っている。

　「期待に応えるための仕事ってのは大変(略)。期待どおりぐらいだとたいしたことなくて、期待をある程度上回っていかないと頼んだかいがないみたいに思われるようなことがあるからさ」。期待以上の作品は、発表から２０年以上が過ぎてもまったく色あせない。