朝ドラ「おちょやん」18・8％スタート　朝ドラ7作ぶり大台割れ

女優の杉咲花
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　女優の杉咲花（23）がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説「おちょやん」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）が11月30日にスタートし、初回の平均世帯視聴率は18・8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが1日、分かった。2017年前期「ひよっこ」（19・5％）以来、7作ぶりに20％の大台を割った。前作「エール」の初回は21・2％だった。

　朝ドラ通算103作目。タイトルの「おちょやん」は“おちょぼさん”が訛り、茶屋や料亭などで働く小さい女中さんを意味する大阪ことば。女中奉公の8年間がヒロインの原点になっていることの象徴として採用された。TBS日曜劇場「半沢直樹」（2013年）「下町ロケット」（15年）「陸王」、テレビ朝日「家政夫のミタゾノ」などのヒット作を生んだ脚本家の八津弘幸氏（49）が手掛け、朝ドラ初挑戦となるオリジナル作品。明治の末、大阪・南河内の貧しい家に生まれた少女・竹井千代（杉咲）が芝居の世界に魅了されて女優を目指し、のちに「大阪のお母さん」と呼ばれる上方のコメディエンヌになる姿を描く。

　主題歌はシンガー・ソングライターの秦基博（40）が書き下ろした「泣き笑いのエピソード」。語りは吉弥が黒衣（くろご）役（観客からは見えないという約束事の下に舞台上に現れ、芝居の手助けをする人）として務める。

　当初は9月28日スタートを予定し、4月2日にクランクイン。だが新型コロナ禍のため同7日には撮影を中断することに。前作「エール」の放送中断を受けて、当初より2カ月遅れのスタートとなった。

　初回は、大正5年。竹井千代（毎田暖乃）は大阪の南河内で貧しい農家の家に生まれた。幼い頃に母を亡くし、飲んだくれの父・テルヲ（トータス松本）と弟・ヨシヲと3人で暮らしていた。千代は口が達者な元気な女の子だったが、父の留守中は小さい弟の面倒を見ながら、生活のため、鶏の世話をしなければならず、小学校にも通えずにいた。隣近所の子どもに陰口を叩かれる日々。そんな時、テルヲが新しい母親・栗子（宮澤エマ）を連れて帰る…という展開だった。