「エール」最終回コンサート21・8％　放送再開後最高で有終の美！期間平均20・1％　2作ぶり大台復帰

NHK連続テレビ小説「エール」の主演を務めた窪田正孝とヒロインを務めた二階堂ふみ
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　俳優の窪田正孝（32）が主演を務めたNHK連続テレビ小説「エール」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）の最終回（第120話）が27日にコンサート形式で放送され、平均世帯視聴率は21・8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが30日、分かった。第118話（11月25日）の20・8％を1・0ポイント上回り、9月14日の放送再開後の番組最高を更新。異例のコンサートに注目が集まり、有終の美を飾った。コロナ禍による放送中断を挟んだものの、全120話の期間平均世帯視聴率は20・1％と大台超えを達成。昨年前期「なつぞら」（21・0％）以来、朝ドラ2作ぶりの大台復帰となった。

　番組最高は第37話（5月19日）の22・1％。期間平均20・1％は前作「スカーレット」の19・4％を0・7ポイント上回った。

　コロナ禍による2カ月半の放送中断が響き、再開後は18～19％と苦戦したが、第114話（11月19日）から7話連続大台20％超えでフィニッシュ。最終週（第24週、第116～120話、11月23～27日）の週平均20・7％（ビデオリサーチ調べのデータを基に算出）も放送再開後初の大台超え＆最高をマーク。最後に盛り返した。

　朝ドラ通算102作目。男性主演は2014年後期「マッサン」の玉山鉄二（40）以来、約6年ぶり。モデルは「栄冠は君に輝く」などで知られ、昭和の音楽史を代表する作曲家・古関裕而（こせき・ゆうじ）氏（1909―1989）と、妻で歌手としても活躍した金子（きんこ）氏。昭和という激動の時代を舞台に、人々の心に寄り添う曲の数々を生み出した作曲家・古山裕一（窪田）と妻・音（二階堂ふみ）の夫婦愛を描き、コロナ禍の列島にエールを送り続けた。

　最終回は、窪田が司会を務める「『エール』コンサート」と題した特別編。劇中登場してきた古関さんの名曲の数々から、オールキャストが「長崎の鐘」など全9曲を熱唱した。10月22日、東京・渋谷のNHKホールで収録。本編のドラマパートは一切なく、全編15分コンサートは朝ドラ最終回史上初とみられる前代未聞のフィナーレ。音楽の力を描き、本職のミュージカル俳優を多数起用した今作ならではの企画となった。

　初回（3月30日）は朝ドラ6作連続大台超えとなる21・2％と好スタート。放送休止前は、第4週（第16～20話、4月20～24日）から第13週（第61～65話、6月22～26日）まで週平均は10週連続大台超えと好調に推移。早稲田大学の応援歌誕生を描いた第8週「紺碧の空」（第36～40話、5月18～22日）の週平均21・8％は番組最高となった。

　しかし、2カ月半の放送中断を挟み、9月14日に第14週＆第66話から再スタートしたものの、18～19％台にダウン。それでも、残り3週となってから泉澤祐希（27）志田未来（27）宮沢ら新キャストを惜しげもなく投入。裕一の盟友・村野鉄男（中村蒼）の生き別れた弟、裕一の弟・浩二（佐久本宝）の結婚、裕一の娘・華（古川）の結婚、初回の藤堂先生（森山直太朗）の墓参り、小山田先生（志村けんさん）が生前、裕一に書いた手紙など、怒涛の展開で伏線を回収。最終回のコンサートまで一気に駆け抜け、尻上がりに数字を上げた。