「エール」井上順　古関裕而氏との“秘話”約50年前の激励「ありがたいお言葉　今でも覚えています」

連続テレビ小説「エール」で古本屋の常連客・木下を演じる井上順（C）NHK
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　タレントの井上順（73）が17日に放送されるNHK連続テレビ小説「エール」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）第58話に登場。主人公のモデルとなった作曲家・古関裕而氏との“秘話”を明かした。

　俳優の窪田正孝（31）が主演を務める朝ドラ通算102作目。男性主演は2014年後期「マッサン」の玉山鉄二（40）以来、約6年ぶりとなる。モデルは全国高等学校野球選手権大会の歌「栄冠は君に輝く」などで知られ、昭和の音楽史を代表する作曲家・古関裕而（こせき・ゆうじ）氏（1909～1989）と、妻で歌手としても活躍した金子（きんこ）氏。昭和という激動の時代を舞台に、人々の心に寄り添う曲の数々を生み出した作曲家・古山裕一（窪田）と妻・関内音（二階堂ふみ）の夫婦愛を描く。

　第12週（6月15～19日）は「特別企画」として主人公夫妻を取り巻く登場人物にフォーカスしたオムニバス形式の“スピンオフ週”。第58話は「古本屋の恋」。喫茶「バンブー」の保（野間口徹）恵（仲里依紗）夫妻の物語。10年ほど前、保は亡き両親の跡を継ぎ、神田で古本屋を営んでいた。人付き合いが苦手、外にも出たがらない保だったが、ある日、客として店を訪れた恵と話をしてから、彼女が現れる木曜日が心待ちに。お店の常連客・木下（井上順）が連れてきた親戚の子が、実は幼い久志（山口太幹）。久志が“ある重要”な役割を果たしたことが明かされる…という展開。

　井上が演じる木下一（きのした・はじめ）は神田あたりの古本屋街にある喫茶店を営み、保にコーヒーの入れ方を指南した。裕一の幼なじみにして、音の音楽学校の先輩・佐藤久志（山崎育三郎／子役・山口太幹）の親戚のおじさん。制作統括の土屋勝裕チーフプロデューサーは「木下という役は、コーヒーの淹れ方を保に最初に教えたという人物なので、ハイカラでセンスの良いおじさまというイメージの役。井上順さんにピッタリだと思いました。そして、久志の親戚のおじさんということで、久志同様に蝶ネクタイが似合うキャラクターですので、その意味でも井上さんにふさわしい役ではないかと思いました」と起用理由を説明した。

　井上の朝ドラ出演は2001年後期「ほんまもん」、05年前期「ファイト」以来15年ぶり3作目。「僕は古関裕而先生に直接ごあいさつしたことがあり、先生から『存じてますよ、いつも見てますよ、頑張ってくださいね』という、ありがたいお言葉を頂いた思い出があります。その頃の僕はザ・スパイダース解散（1970年）後、ソロで頑張っているところだったので、あの時、先生からエールを頂いたことは約50年経った今でも覚えています」と告白。「オファーが来た時は、とてもうれしかったですね。撮影も子ども時代の久志と楽しくできました」と振り返った。

　オムニバス形式の“スピンオフ”は裕一が人生の節目を迎えた第11週（6月8～12日）と後半に入る第13週（6月22～26日）の間、全体のストーリーの区切りとなる週に、チーフ演出・吉田照幸監督（50）が当初から企画。「エール」の“特別編”はほぼ新撮。主要な新キャストも3人、井上、橋本じゅん（56）金子ノブアキ（39）が名を連ねた。