北島三郎「金田さんは世界一の大投手」　ブルゾンちえみブレークのきっかけにも

ブルゾンちえみと金田正一さん
Photo By 提供写真

　急性胆管炎による敗血症で急逝した元プロ野球投手・金田正一さんの突然の訃報を受けて、芸能界にも悲しみが広がった。演歌歌手の北島三郎（83）らが追悼のコメントを寄せた。

　プロレスラーの故力道山さんや歌手の故春日八郎さんら戦後を代表するスターたちと幅広い交遊関係を持っていた金田さん。その中の一人である北島は「レジェンドであり、今でこそメジャー挑戦が当然の時代になりましたが、当時は世界一の大投手だったのではないかと思います」としのんだ。

　故美空ひばりさんからは、金田さん、故水原弘さん、故萬屋錦之介さん、橋幸夫（76）と義兄弟になることを勧められたこともあったという。北島は「個人的に大変仲良くさせていただきました。突然の訃報に接し、大きな悲しみに胸が痛みます」と悼んだ。

　長年家族ぐるみで親交があった細川たかし（69）も「とにかく元気な金田さんのイメージしかなかったので驚いております。天国でも金田節で大好きな野球を楽しんでください」とコメントした。

　大スターだけでなく、意外な交遊関係もあった。芸人のブルゾンちえみ（29）がまだ売れる前、レストランでアルバイトをして生計を立てていた際に、その店の常連だったのが金田さんだった。ブルゾンは「バイト時代の私に“腹は減ってないか？ちゃんと食ってるか？”と毎日のように気にかけてくれました」と回想。日頃からネタについても話しており、金田さんから「それ面白いな」と背中を押してもらったのがブレークするきっかけになったキャリアウーマンのネタだったという。

　定期的に2人で朝食を食べる仲で、この日も偶然金田さんに電話をかけて訃報を知った。「きっと、金田さんが電話を私にかけさせたのだな、と思いました。金田さんは、きっと今も私のそばにいて、前と変わらず私を気にかけてくれているのだろうな、と今は思っています」としのんだ。