「人生最高レストラン」深夜帯でも高視聴率のワケ　出演者には“１番選ぶ”重圧も

ＴＢＳ「人生最高レストラン」のＭＣを務めるチュートリアル徳井義実（左）と宇賀神メグアナウンサー
Photo By 提供写真

　ゲストが語る「人生最高の一品」を通じて、その素顔や魅力に迫るＴＢＳの新感覚グルメ・トークバラエティー「人生最高レストラン」（土曜後１１・３０）が２３日、節目の放送１００回目を迎える。同番組のチーフプロデューサーで、「チコちゃんに叱られる！」（ＮＨＫ）をはじめ、「ダウンタウンのごっつええ感じ」「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（フジテレビ系）、「ドキュメンタル」（Ａｍａｚｏｎプライムビデオ）など、多くの人気番組を手掛けてきた小松純也氏に番組の裏側を聞いた。

　放送１０８７回を数えた長寿番組「チューボーですよ！」（２０１３年から「新チューボーですよ！」）の後番組として１７年１月にスタート。どのような人でも経験がある“食の話題”を通じて、ゲストの人となりやこだわりを浮き彫りにする斬新さが人気で、「ＤＡ　ＰＵＭＰ」のＩＳＳＡ（４０）が出演した昨年１２月８日の放送では深夜帯ながら平均８・０％の高視聴率をマークした（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。

　 “食”をテーマに、ゲストがとっておきの話を披露する―。視聴者にとっては落ち着いて見られる番組構成だが、小松氏は「どのような方にも食の話題はあります。でも、この番組では人生で１番美味しかったものを選ばなければならない。そこでつまらないことを言うと、つまらない人間に見えてしまうかもしれません(笑)。出演者の方々には大きなプレッシャーがかかっていると思いますよ」と出演者への重圧を明かし、苦笑い。ゲストとの打ち合わせは最低１時間、場合によっては２度、３度行うこともあるといい、「“人生最高”ですから。ただ美味しかったというだけの話ではなく、人としても何かを問われている。語るに堪えるものがないと語れないですよね。そこが単純なお店紹介グルメバラエティとは違うところだと思います。どの話を披露するか、皆さん本当に悩まれます」と裏側を語る。

　番組作りでは、グルメ番組でありながら「グルメ情報よりもまずは人間模様」と心がける。先述のＩＳＳＡ出演回では、「食べ物の話から、今の『ＤＡ　ＰＡＭＰ』メンバーとの馴れ初めのエピソードが出てきて、『自分が観た景色をメンバーにも見せてあげたいと思っていた』という話を自然と語って下さった」といい、「音楽番組ではなく、食べ物の番組でその話がポッと出てくると急に説得力、現実感が出てきます。生身の言葉で語っていただけたので、グッと来ました。視聴者の皆さんの反応を見ていても、（ゲストの）人生の深みが出ている放送回が視聴率も高くなっているのかな、と感じています」と分析する。

　記念すべき１００回目（２３日放送）のゲストは志村けん（６９）。「志村さんがあれだけ自分の話をしているのを初めて聞いた」という収録では、２月から同番組の２代目アシスタントに就任したばかりの宇賀神メグアナウンサー（２３）が“大活躍”。小松氏は「新人アナウンサーならではというか、長年やっている僕たちのような忖度が全くなくて、ど真ん中の直球質問を志村さんにするんです。モニターで（収録を）見ながら『それ以上、踏み込むな！』『何を聞いているんだ！』とハラハラしました(笑)。志村さんは怒らないで、優しく答えていただいて、印象深いお話をお聞きすることができました」と実り多かった収録を回顧。２３日の放送では、志村が「仕事観、人生観、女性観」を縦横に語り尽くす。