バナナマン　激戦区“日８”に参戦も自信「関係ない」、VTR好評のTBS「消えた天才」

「消えた天才」のＭＣを務める「バナナマン」の設楽統（左）と日村勇紀（Ｃ）ＴＢＳ
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　お笑いコンビ「バナナマン」がＭＣを務めるＴＢＳのバラエティー番組「消えた天才」（日曜後８・００）が１０月からレギュラー化することが６日、分かった。同時間帯にＮＨＫ大河ドラマ、日本テレビ「世界の果てまでイッテＱ！」が君臨する日曜８時枠でのレギュラー化に設楽統（４５）は「挑戦させていただけるのはうれしい」とやる気十分。日村勇紀（４６）も「そこは関係ない。たくさんの方に見てもらいたい」と意気込んでいる。

　同番組は現在は表舞台から姿を消している“消えた天才”の第２の人生を追跡するドキュメントバラエティー。特番としてこれまで３度放送され、「平成の大横綱・貴乃花が中学時代に唯一勝てなかった天才力士」（１７年８月２７日放送）、「日本人初の９秒台ランナー・桐生祥秀が中学時代絶対に勝てなかった天才」（１月３日放送）、「メジャーリーガー・前田健太が中学時代唯一勝てなかった天才ピッチャー」（７月８日放送）などの“消えた天才”のエピソードを取り上げ、１月の放送では平均視聴率１３・１％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録するなど話題となった。

　レギュラー化にあたり、設楽は「番組タイトルは『消えた天才』ですが、消えない感動ストーリーをお届けします」と意気込み。日村は「毎回ＶＴＲがめちゃくちゃ面白いだけに、スタッフさんが本当に大変なので、正直レギュラー化は無いだろうなと思っていたのでびっくりしました」と率直な心境を吐露した。

　実はＴＢＳにとって、日曜８時枠は鬼門。「どうぶつ奇想天外！」が終了した０９年以降、早くも１０回目の改編となるが、これまでの放送で取り上げてきた一流アスリートを軸にし、アーティストや文化人など、芸能界の様々なジャンルにも枠を広げることで番組定着を狙う。また、レギュラー放送の詳細については３０日放送の特番内でも発表される予定。

　激戦区への参戦に設楽は「すごい枠ですよね。でも挑戦させて頂けるのはうれしいです。気持ちを引き締めて頑張ります」と言葉に力を込め、一方の日村は「あまりそこは関係ないです。たくさんの方に見てもらいたいです」と当番組の魅力に自信をうかがわせた。