藤井七段、荒天も前日大阪入りで影響なし　西のイケメン王子と激突　タイトル挑戦へあと２

王座戦挑戦者決定トーナメント準決勝 （ 2018年7月6日 ）

大阪市内の関西将棋会館で行われた王座戦本戦トーナメント準決勝で、斎藤慎太郎七段と対戦している藤井聡太七段
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　将棋の高校生棋士・藤井聡太七段（１５）が６日、大阪市内の関西将棋会館で行われた王座戦挑戦者決定トーナメント準決勝で、午前１０時から斎藤慎太郎七段（２５）との対局に挑んでいる。

　本州付近に停滞した前線による大雨の影響で、関西地方を中心とした広域で朝から、鉄道各社の運行休止が多数出るなど交通機関が大混乱。ただ、日本将棋連盟からの勧めもあって藤井は前日に大阪入りしており、対局に影響はなかった。

　連盟関西本部の広報担当によると、不測の事態でなく今回のようにある程度、事前に対局当日の予測がつく場合、交通機関などの影響で対局場に来れなくても最悪、不戦敗になるケースがあるという。

　この日の対局相手の斎藤は昨年度、棋聖戦の挑戦者にもなった若手の実力派で知られる一方、眼鏡の似合う“西のイケメン王子”としても有名だ。先手番は振り駒で斎藤となり、藤井はいつも通り居飛車に構えた。持ち時間は各５時間。昼、夕の２回の食事休憩を挟み、同日深夜までに終局する見込み。

　今年度に藤井がタイトルを獲得する可能性があるのは王座戦と棋王戦の２つ。現在、ともに挑戦者決定トーナメントに進出しており、王座戦ではこの日の対局を勝てば、タイトル戦初出場へのマジックが「１」となる。その場合、さらに決勝で渡辺明棋王（３４）に勝てば、中村太地王座（３０）に挑むタイトルをかけた５番勝負（９〜１０月）出場が決まることになる。

　タイトル挑戦の最年少記録は、１９８９年の棋聖戦で屋敷伸之九段（４６）が挑戦した時の１７歳１０カ月。最年少タイトル奪取も、その時に棋聖を獲得した屋敷の１８歳６カ月。藤井はこの２つの記録更新に挑んでいる。