羽生竜王　藤井四段と初ツーショット、２月に初公式戦対戦「こんなに早く実現するとは」

＜竜王就位式・会見＞藤井四段と握手をかわす羽生竜王
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　将棋の羽生善治竜王（４７）が１６日、都内で行われた第３０期竜王就位式に出席。竜王戦ランキング戦６組優勝者として出席した中学生棋士、藤井聡太四段（１５）と、式の前に会見に臨んだ。羽生と藤井が公の場でツーショット姿を見せるのは初めて。

　羽生は昨年１２月に当時の渡辺明竜王（３３）との竜王戦７番勝負を４勝１敗で制し、竜王在位を通算７期として永世竜王の資格を獲得。規定のある全７タイトルの永世資格を史上初めて獲得した。その快挙を称えられ、将棋界では初めてとなる国民栄誉賞の受賞が今月５日に決定。はかま姿で登場した羽生は「対局直後は実感がなかったのですが、きょう就位式を迎えて、獲得することができたんだということを実感しています」と感慨深げに話した。

　藤井は加藤一二三・九段（７８）とのデビュー戦、公式戦新記録の２９連勝を達成した増田康宏五段（２０）戦と節目がいずれも竜王戦の対局だった。今月１４日には、一般棋戦の朝日杯オープン戦の準々決勝で佐藤天彦名人（３０）を破る金星。同じく４強に勝ち上がった羽生と２月１７日の準決勝で、公式戦では初めて対戦することが決まった。

　２人は昨年春に非公式戦で２度対局し、１勝１敗。藤井は「私が将棋を始めるずっと前から、第一線で活躍されてきた方。（非公式の対局後）この１年で成長したところを見せることができれば」と意気込みを語った。羽生も「どこかで必ず顔を合わせると思っていたが、こんなに早く実現するとは思っていなかったので驚いている。持てる力を出し切りたい」と笑顔で話した。