東芝、サザエさん降板へ　ＣＭ提供４８年、１８年３月末にも

　東芝が国民的アニメ「サザエさん」の番組スポンサーを降板する方向で調整に入ったことが３１日、分かった。１９６９年１０月の放送開始から約４８年にわたりＣＭを提供してきたが、綱渡りが続く経営状況から合理化が避けられないと判断し広告大手の電通に申し入れた。

　サザエさんは日曜日の夜に家族がそろって視聴する人気番組で、宣伝効果は大きい。後継のスポンサーが見つかれば、１８年３月末にも切り替わる可能性がある。

　サザエさんへのＣＭ提供は、もともと冷蔵庫や洗濯機といった東芝ブランドの家電製品をお茶の間に広く浸透させるのが狙いだった。だが２０１５年に不正会計問題が発覚し、白物家電事業は経営再建の一環で中国企業に売却した。エレベーターや鉄道システムなどの社会インフラ事業に注力する方針を掲げており、スポンサーを続ける意味合いが薄れていた。

　東芝は米原発事業の巨額損失で負債が資産を上回る債務超過に陥っており、半導体子会社を米ファンドが率いる企業連合に売却し債務超過を解消する計画だ。ただ関係各国の独禁法審査が長期化し売却完了が１８年３月末に間に合わなければ、２年連続の債務超過となり、東京証券取引所のルールで上場が廃止される。