ゴスペル先駆者　亀渕友香さん死去…和田アキ子「本当にびっくり」

　亀渕　友香さん７２歳（かめぶち・ゆか＝ゴスペル歌手、本名亀淵捷子＝かつこ）２２日午前２時死去。北海道出身。葬儀は家族のみで執り行う。所属事務所の発表によると、３年前に肝細胞がんを発病。闘病中に腰椎や胸椎を骨折したが仕事も並行して行っていたという。６８年にＲ＆Ｂグループ「リッキー＆９６０ポンド」のボーカルとしてデビュー。日本にゴスペル音楽を広めた先がけとなった。ボイストレーナーとしても和田アキ子や大黒摩季らを指導した。兄はニッポン放送の元名物ＤＪで同社社長を務めた亀渕昭信氏。

　▼和田アキ子　「リッキー＆９６０ポンド」の時からの友人で、通っているジムも一緒でした。「体調があまり良くないけど、全国に歌を広めてるんだ。お互いに若くないけど頑張ろうね」と言ってたりして。私の歌のバックコーラスを何度もやっていただき、紅白でもご一緒しました。今度私のコンサートが終わったら食事しようねと話していたのに本当にびっくりしました。心からお悔やみ申し上げます。ショックです。