買ってよかった

チェーンチェッカー
Photo By スポニチ

　【我満晴朗のこう見えても新人類】普段乗っているロードバイクの１０速ギアが少々ギクシャクしてきた。シフトアップの際、２段飛ばしてしまうケースがままある。スプロケットやケーブル類、さらにチェーンまで新品に入れ替えてからまだ１年ほど。もう寿命が来たのだろうか。

　ふと思い出した。「チェーンはだいたい３０００キロで交換してください」。ひいきにしているショップの店員がアドバイスしてくれたっけ。いわゆる一つのチェーン伸び対策だ。そういえばこの１年で少なくとも５０００キロは走っている。やっぱり交換時期なんだ。

　とは言っても究極の面倒くさがりなので、バイクをショップに持ち込むことすら二の足を踏む始末。もんもんと悩んだ末、とりあえずチェーンの伸び具合を自分で調べてやろうと決意した。で、購入したのが写真のチェーンチェッカー。

　全長１０センチ強。何の変哲もない金属片だけど、これがなかなかの優れものだ。左側のフック部分をチェーンの任意の駒に引っかけ、右端の突起部がチェーンの隙間にすっぽり入ってしまえば「伸びている」状態という。放っておくとスプロケットやフロントリングの歯が過剰に摩耗するので、走行そのものに多大な影響を与えてしまう。

　というわけで愛車のチェーンに恐る恐る当てがってみたら、なんとぎりぎりセーフ。５０００キロ超も乗っているとはいえ高低差ゼロに近い川沿いのサイクリングロード専門だし、貧脚なのでトルクをぎしぎし掛けてこぐわけでもない。まだまだ使用可能と知って安心した。あと１０００キロほど走ったらもう一度計測してみよう。

　それにしてもこの計器、たった９９０円（税別）とはお買い得だ。いちいちショップに行かなくてもチェーンの伸び具合を確認できる。一つ持っているだけで大船に乗った気分。なんて便利なんだろう。

　緊張感に欠けて幹部が失言を繰り返している一部団体の皆さんにも是非お勧めしたい。自分では感知しにくい「緩み度」が瞬時にして分かるのだから。　（専門委員）

　◆我満　晴朗（がまん・はるお）１９６２年、東京都生まれ。ジョン・ボンジョビと同い年。６４年東京五輪は全く記憶にない。スポニチでは運動部などで夏冬の五輪競技を中心に広く浅く取材し、現在は文化社会部でレジャー面などを担当。たまに将棋の王将戦にも出没し「何の専門ですか？」と尋ねられて答えに窮する。愛車はジオス・コンパクトプロとピナレロ・クアトロ。