辻本茂雄　芸能生活「３０周年記念ツアー」開催　爆笑ネタで全国行脚

芸能生活３０周年記念会見に臨んだ辻本茂雄
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　吉本新喜劇の座長・辻本茂雄（５２）が「絆で３０周年記念ツアー」を開催することが３１日、発表された。０９年にスタートした人気キャラクター「茂造（じいさん）」のルーツを紐解くシリーズに改良を加えての公演「茂造の絆」を４月２５日〜５月８日まで京都の「よしもと祇園花月」で開催。その後、５月２７日の熊本を皮切りに全国１５カ所以上を京都・祇園花月とは違った爆笑ネタで行脚する。

　辻本はプロの競輪選手を目指し、和歌山北高時代には全国大会に出場するなど活躍していたが、両足のヒザ下の腫瘍で断念。お笑いの世界を志した。１９８６年にＮＳＣ（吉本総合芸能学院）に入学。お笑いコンビ「三角公園ＵＳＡ」を結成したが８９年１０月に解散し、吉本新喜劇入りした。特長あるアゴでいじられるキャラクターだったが、ツッコミの面白さを評価され、９９年に座長に就任。その後、ハチャメチャで元気な老人「茂造」で老若男女問わず、幅広い層で人気者となった。

　「頑張ったら、違う夢でも叶えることができるということ」と芸能生活３０年を振り返り、「祇園での“茂造の絆”は必ず笑って泣いて帰れる内容。お芝居だけで２時間です。自信あります。全国ツアーは笑い、笑いで。なんばグランド花月でも１週間やります」と意気込んでいる。