１９８９年の中森明菜

７年ぶりにステージに立つ中森明菜

　【牧元一の孤人焦点】悩んでいる。行くべきかやめておくべきか。聴くべきか忘れるべきか。なかなか結論が出ない。

　歌手の中森明菜が１２月に東京などでディナーショーを行う。観客の前で歌うのは２００９年以来７年ぶり。明菜を好きな人、関心がある人なら、当然見に行きたいと思うだろう。しかし、かつて彼女の歌に心酔した者にとっては、そう単純な話ではない。深い愛情を抱いているがゆえに複雑な思いにとらわれる。つまり、それが私だ。

　明菜が歌う時、天から神が舞い降りるのではないか、と思ったことがあった。低音が心地よく聞こえる声の質、巧みにメロディーを操る声の艶、高音で迫力が出る声の張り。耳に入って来る歌はまさに「完璧」としか言いようがなかった。それは今から２７年前の１９８９年、よみうりランドＥＡＳＴで行われたデビュー８周年記念ライブを見た時のことだ。

　あのライブで明菜はデビュー曲「スローモーション」から当時の新曲「ＬＩＡＲ」まで計２４曲を歌った。シングルとして発売した楽曲だけを歌うという、８周年記念にふさわしくファンにとって願ってもない構成だった。あの頃は、８５年に「ミ・アモーレ」、８６年に「ＤＥＳＩＲＥ」と２年連続で日本レコード大賞を受賞した後で、彼女が歌い手として円熟期を迎えた時期でもあった。特に、ライブの中盤、彼女が神の声で「ジプシー・クイーン」「ＴＡＮＧＯ　ＮＯＩＲ」「ミ・アモーレ」という激しく濃密な３曲をたたみかけるように歌うところがもの凄い。日本が生んだ屈指のボーカリストだと実感する。

　あれから何度も彼女のライブを聴きに行った。９５年のパシフィコ横浜、９７年と９８年の東京国際フォーラム…。いずれも、彼女の歌の魅力を十分に実感することができた。あの頃は二度目の円熟期で、歌のテクニックの面ではピークだったかもしれない。しかし、残念ながら、神が舞い降りると感じることはなかった。そして、この１０年間は、明菜のライブにはもう行かなくていいと思っていた。封印だ。彼女の歌を聴きたくなったら、棚に眠るＣＤかＤＶＤを引っ張り出せばいい。

　しかし、わずかに心が動いた。ジャンルが全く違うのだが、メジャーリーグで、４２歳のイチロー選手と４３歳のコローン投手が対戦するのを、たまたまテレビで見たからだ。面白かった。例えコローンが１６０キロの剛速球を投げられなくなっていても、勝負に緊張感があることに変わりない。一流というのは最後まで一流なのだ。

　さて、年末のディナーショーである。仕方ない。もう少しだけ悩んでみるか。（専門委員）

　◆牧　元一（まき・もとかず）編集局文化社会部。放送担当、ＡＫＢ担当。プロレスと格闘技のファンで、アントニオ猪木信者。ビートルズで音楽に目覚め、オフコースでアコースティックギターにはまった。太宰治、村上春樹からの影響が強い。