中村梅雀　父・梅之助さんへの思い明かす「最後まで闘い、誇り」

１９９７年、前進座公演の歌舞伎十八番「鳴神」とシェークスピアの「ベニスの商人」製作発表で笑顔の中村梅之助さん

　ドラマ「花神」「遠山の金さん捕物帳」で知られる俳優で劇団前進座代表の中村梅之助さんが１８日、肺炎のため８５歳で亡くなったことを受け、長男の俳優・中村梅雀（６０）が「最後まで闘い続けた父を、誇りに思います」とコメントを発表した。

　梅之助さんは１９８２年、創設メンバーだった父・中村翫右衛門さんから前進座を継承。第２世代の中心として劇団の運営に取り組んだ。梅雀は「今年の年賀状に、５月の劇団前進座の８５周年の舞台に立つ熱い思いをつづっておりましたのに、無念だったと思います」と父の胸中を推し量り、「数々の舞台に立ち、たくさんのテレビのヒット作品に主演し、何よりも劇団のために全力で尽くしてきた人生でした」とその生涯を振り返った。

　そして「劇団を守ろう、良い作品を作っていこう、お客さまに喜んでもらおうと、最後まで闘い続けた父を、誇りに思います」と役者の先輩でもある偉大な父への思い吐露。「応援し、支えてくださった皆さまに、深く深く感謝いたします」としている。