大河「花燃ゆ」９・６％…４度目の１桁台　２４時間に食われた

ＮＨＫ大河ドラマ「花燃ゆ」奥御殿編に出演する（左から）田中麗奈、井上真央、松坂慶子

　ＮＨＫ大河ドラマ「花燃ゆ」（日曜後８・００）の第３４話が２３日に放送され、平均視聴率は９・６％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だったことが２４日、分かった。最近は１２％前後で推移していたが、４度目の２桁割れとなった。時間帯が重なった日本テレビ「２４時間テレビ３８　愛は地球を救う」のＰＡＲＴ１０（後７・００～８・５４）は２６・７％。裏番組に食われた形になった。

　第２８話から「奥御殿編」がスタート。夫・久坂玄瑞を亡くし、ヒロインは名を美和と改め、毛利家の奥御殿に奥女中の見習として入る。

　初回（１月４日）の１６・７％は１９８９年「春日局」１４・３％、７７年「花神」１６・５％に次ぐ歴代ワースト３位発進。以後、第２話１３・４％、第３話１５・８％、第４話１４・４％、第５話１２・８％、第６話１３・３％、第７話１１・６％、第８話１３・０％、第９話１２・９％、第１０話１２・７％、第１１話１４・０％、第１２話１３・２％、第１３話１１・７％、第１４話１１・２％、第１５話９・８％、第１６話１０・７％、第１７話１２・６％、第１８話１０・２％、第１９話１１・１％、第２０話９・４％、第２１話１０・８％、第２２話１１・０％、第２３話１０・４％、第２４話１０・７％、第２５話１１・０％、第２６話９・９％、第２７話１０・３％、第２８話１２・４％、第２９話１２・０％、第３０話１１・５％、第３１話１０・５％、第３２話１２・２％、第３３話１２・６％と推移している。

　第１５話（４月１２日）は「２０１５統一地方選開放速報」が午後８時から放送され、午後７時１５分スタートの不利があったものの、初の１桁台９・８％に落ち込んだ。関東地区で大河ドラマの視聴率２桁割れは２０１２年「平清盛」以来だった。

　籾井勝人会長（７２）は５月１４日の定例記者会見で、番組の視聴率について「ちょっと低過ぎるという気がする」とコメント。「前半は話が散漫だったかな」と制作サイドに苦言を呈した上で「（視聴率は）今から上がるのではないかと期待している」と話した。７月２日の定例記者会見では「主人公らしき人がいっぱい出てきたが、みんな死んで盛り上がらない」と持論を語った。

　主演の井上真央（２７）演じる主人公は、幕末の長州藩士で思想家の吉田松陰の妹・文（ふみ）。文は長州の尊王攘夷派の中心人物・久坂玄瑞と結婚し、死別後、群馬県初代の県令（現在の知事）の楫取素彦（かとり・もとひこ）と再婚。幕末の動乱の中、強い絆で困難を乗り越えた家族愛、松陰の志を継いだ若者たちの青春群像を描く。

　大河ドラマ５４作目。「１リットルの涙」などの大島里美氏、「甘辛しゃん」などの宮村優子氏、「ナースのお仕事」などの金子ありさ氏によるオリジナル脚本。演出は「ゲゲゲの女房」「篤姫」などの渡辺良雄氏らが手掛ける。

　第３４話は「薩長同盟！」。美和（井上）は、次期藩主・毛利元徳（三浦貴大）と銀姫（田中麗奈）の長男・興丸の養育係として忙しく働く。城内では早くも、世継ぎの興丸と共に学び競わせる小姓選びが進められ、美和もその人選に頭を悩ませていた。その頃、下関開港に向けて奔走していた高杉晋作（高良健吾）が、元徳に驚きの進言をする。それは、幕府と戦うために宿敵・薩摩藩と手を組むべきだ、というものだった。予想さえしない発言に、美和は驚く。藩内でも多くの反対意見が出る中、伊之助（大沢たかお）は坂本龍馬（伊原剛志）との出会いから、新しい日本をつくるためには薩摩と組むことが必要だと認識し、桂小五郎（東山紀之）と共に「薩長同盟」成立のために西郷吉之助（宅間孝行）と交渉を進める…という展開だった。