博多華丸・大吉　結成25年での初戴冠「福岡に恩返しできた」

優勝した博多華丸・大吉

　「日清食品　ＴＨＥ ＭＡＮＺＡＩ ２０１４～年間最強漫才師決定トーナメント！～」の決勝大会が１４日、東京・台場のフジテレビで行われ、博多華丸・大吉が優勝した。今年で結成２５年を迎えたが、２００６年に華丸が「Ｒ－１ぐらんぷり」で優勝したことはあるものの、コンビでお笑いの賞を獲得するのは初めて。華丸（４４）は、「長いこと続けてきて良かった」と喜びをかみしめた。

　昨年末に別の番組で、華丸が最高顧問のビートたけし（６７）から「何で出ないの？」と聞かれたことが出場のきっかけ。華丸は「思わず“ですよね”と言ってしまったのがすべて」と苦笑いで振り返った。

　決勝には６位で進出したものの、1回戦はワイルドカードで勝ち上がってきた「三拍子」を６対４で振り切り、３組による最終決戦は１０票中９票を獲得する圧勝劇。たけしも、「変な言い方をすれば、ジャンクフードやはやりのレストランじゃなく、老舗の昔ながらの店の味を出された感じ。高くて格式のあるものを見せてもらい、恐れ入った」と大絶賛した。

　福岡からの上京時には、「ちょっと思い出をつくったら、すぐ戻ろうと思っていた」という華丸だが、「終始、博多弁の漫才を評価していただき、福岡に恩返しができた」と感慨深げ。大吉（４３）は、「我々は師匠たちにかわいがられていて、今回は大木こだま・ひびき師匠に後押しされた。僕たちが優勝したら出るとおっしゃっていたので、来年はこだま・ひびき師匠が出ます」と話し、最後まで笑いを取っていた。