サブちゃん「怖い」高さ６メートル白竜に乗り「まつり」

紅白歌合戦リハーサル、笑顔でサムアップする北島三郎

ＮＨＫ紅白歌合戦リハーサル

（12月29日）
　最後の紅白出場となる北島三郎（７７）は巨大な白竜の頭に乗って「まつり」を歌う。１カ月単位で行う座長公演でも使用した大仕掛けを紅白仕様に改修。高さ約６メートル、上下に動く竜の頭に乗り、リハーサルでは「怖いよ」と苦笑。一方で「バカだから高いところは大丈夫だよ」などと笑いも誘った。

　歴代最多の５０回出場。紅組、白組の枠を超えて最後に歌う“究極の大トリ”。「偉業を称えたい」とするＮＨＫ側の特別待遇にも大感激。「ありがとう。それしか言うことはない。涙が出るかもしれない」と感慨深げに話した。卒業後の紅白のあり方については「未来へ向けて若人が頑張っていけるような紅白があってもいい。目で楽しめるようなね」と提言した。

　北島に対し、五木ひろし（６５）は「演歌という世界をリードされた方。心から拍手を送りたい。北島さんの思いを受け継いで頑張っていきたい」と話した。石川さゆり（５５）は「いろんな思いがあり決断されたこと。ありがとうの思いを込め、私もしっかり歌う」、氷川きよし（３６）は「日本人のＤＮＡに入っている“まつり魂”。楽しみにしてます」と思いを口にしていた。