華原朋美　小室と１５年ぶり握手　涙の後に「吹っ切れた」

１９９６年「Ｉ’ｍ　ｐｒｏｕｄ」ヒット謝恩パーティーで、小室のピアノ演奏で歌う華原朋美

　歌手の華原朋美（３９）が４日、フジテレビで生放送された音楽特番「ＦＮＳ歌謡祭」で元恋人の小室哲哉（５５）と１５年ぶりに共演した。

　破局した９８年以来の再会で注目された中、歌ったのは恋人時代を象徴する曲「Ｉ’ｍ　ｐｒｏｕｄ」と「Ｉ　ＢＥＬＩＥＶＥ」。華原は昨年１２月の復帰後、最も表現力にあふれた歌声を響かせ、小室はピアノとコーラスで支えた。

　華原は歌い終えると、小室のもとへ歩み寄り「心配ばかりかけてすみません」と謝った上で「これからは前を向いて歩けそうです」と念願の共演を果たせたことに感謝。小室から「頑張ってね」と声を掛けられ握手をすると、１５年ぶりに触れた手に熱いものがこみあげてきたのか、感極まって涙を流した。

　先月２４日のリハーサルで再会。共演が決まってから、華原は過去の映像を毎日何度も繰り返し見たそうで「服装から髪形まで当時のことを全て思い出して、何を話そうか楽しみにしていた」という。しかし、実際対面した時には「迷惑かけてごめんなさい」と謝ることしかできず、小室はその様子に静かにほほ笑んでいたという。

　放送終了後、取材に「今まで私は何をやってたんだろうと思うくらい吹っ切れた」と明かした。小室と破局後、自殺未遂や薬物依存など不安定な状態が続いた。そんな苦しみ抜いた１５年を、懐かしい小室のピアノの音色が、あの手のぬくもりが一瞬で吹き飛ばしてくれた。ただ、熱烈な求愛をしてくれている慶大講師の竹田恒泰氏（３８）の存在まで吹き飛んじゃっていないか、そこが心配だ。