こうせつ　島倉さん「奇跡の歌声」　死去３日前に新曲録音

ライブで熱唱する南こうせつを見つめる島倉千代子さん（今年５月１１日）

　肝臓がんで８日に死去した歌手の島倉千代子さん（享年７５）の遺作となる６０周年記念曲を制作した歌手の南こうせつ（６４）がコメントを寄せ「歌を愛するその姿勢はまさに歌の神様でした」と悼んだ。島倉さん宅でレコーディングしたのは、亡くなる３日前だったことも明かした。

　６０周年記念曲「からたちの小径（こみち）」を録音したのは今月５日。こうせつも立ち会い「１回歌うぐらいの体力しかなさそうに見えましたが、３回歌われました。奇跡の歌声でした」と振り返った。

　島倉さんは翌６日早朝に入院。同日中に、こうせつに「人生の最後に素晴らしい時間をありがとうございました」と、涙声でお礼の電話をしてきたという。

　島倉さんから直接、曲の制作を頼まれたのは約１年前。今年春には体調が悪いことを打ち明けられた。

　こうせつは曲を聴かせようと、５月１１日の日比谷野外音楽堂公演に招待。思いついたメロディーをリハーサル中にステージ上で聞かせると、島倉さんから涙ながらに「よろしくお願いします」と懇願された。作詞は、かぐや姫の「神田川」を手掛けた友人の喜多條忠氏（６６）が担当。曲は最終的に１０月下旬に完成した。

　レコーディングは当初、今月１５日に予定した。しかし、島倉さんから「その日まで待てない。すぐに声だけでも入れたい」と電話があり前倒しした。島倉さん宅のリビングに機材を持ち込んで対応。こうせつは「最後の最後まで歌に生き、歌を愛するその姿勢はまさに歌の神様でした」としのんだ。