今年はフリーで決勝進出　さらば青春の光「優勝賞金で事務所設立を」

「キングオブコント２０１３」決勝進出を喜ぶ「さらば青春の光」の森田哲矢（左）と東口宜隆

　事務所離脱騒動で話題となったお笑いコンビ「さらば青春の光」が３０日、コントＮｏ・１決定戦「キングオブコント２０１３」決勝進出者８組に選ばれ、２年連続で決勝の舞台に立つ。

　全２９８８組のエントリーの中から決勝の切符を手に入れた２人。待遇面の不満などの理由で、前所属事務所の松竹芸能を３月いっぱいで契約解除となり、４月からフリーで活動している。

　この日、２人は３番目に名前を呼ばれ、壇上に上がった。ＭＣのあべこうじ（３８）から「いろいろあったけどやったね！」と労いの言葉をかけられ、東口宜隆（２７）は「いろいろすいませんでした」と謝罪の言葉。森田哲矢（３２）は「ホンマにいろいろあったんで。頑張ります」と繰り返し、喜びを爆発させた。

　昨年は準優勝。フリーになってからはこの大会に照準を合わせ、今年こそは！と優勝を目指してきた。「（優勝の）公約はもう事務所を設立しようかなと。１０００万円ぐらいあればどっか（事務所を）借りられる」と森田が話せば、東口も「マネジャーもいないので、マネジャーを雇えたら」と切実な言葉を続けた。

　９月２３日に行われる決勝までの期間は３週間。森田が「仕事がないので、ダラダラ過ごすと思う」と本音を吐露すると、東口は「その分、ネタに集中できる」と気合を入れていた。