あくまで“サイドストーリー”だった指原…秋元氏でさえ想定外？

ＡＫＢ総選挙を制した指原莉乃

　ファンを騒然とさせたＨＫＴ４８指原莉乃（２０）のセンター奪取は、ＡＫＢ４８グループの関係者にとっても“想定外”だった。正統派アイドルではなく、あくまでもＡＫＢのサイドストーリーだった指原。グループの総合プロデューサーとして、さまざまな“サプライズ”を仕掛けてきた秋元康氏も開票前日には「（速報で１位になり）指原本人はまんざらでもない」と笑いながら話していたが、指原によると、１位発表後に秋元氏と会った際には「両手を広げて首をひねっていました。あんまり納得いっていないんじゃないでしょうか」という。

　地域密着型で展開する手法で、国民的アイドルとなったＡＫＢ４８。だが「支店」と呼ばれる姉妹グループのメンバーが、「本店」であるＡＫＢ４８の人気メンバーの上をこれほど早く超えるとは予想していなかった。卒業や移籍の発表などを事前にメンバーに伝えず、ライブ中に突如発表するサプライズがだいご味だが、今回は秋元氏でさえも驚かされた。