ＨＩＲＯ「未来を創る」プロデューサーとして若手育成専念

１３年をもってＥＸＩＬＥのパフォーマーを引退するＨＩＲＯ

　「ＥＸＩＬＥ」のＨＩＲＯ（４３）が、今年いっぱいでＥＸＩＬＥのパフォーマーを引退することを発表した。来年以降もメンバーであり続けるが、立場はリーダー兼プロデューサー。ステージには立たない。

　社長を務める所属事務所「ＬＤＨ」を通じ、ＨＩＲＯは「１３年をもって、ＥＸＩＬＥのパフォーマー人生に一区切りをつけ、ＥＸＩＬＥの未来を創る新たなステージへ踏み出すことを決意いたしました」と報告。今後は「ＥＸＩＬＥ　ＨＩＲＯ」の名前で、プロデューサーとして若手育成に専念していくという。

　ＨＩＲＯの夢は、メンバーを代えながら「ＥＸＩＬＥ」というグループを永遠に残していくことだ。ＥＸＩＬＥが７人から１４人体制へ編成を変えた０９年、「世の中に永遠はない。俺も引き際をイメージしながら頑張っていく」と発言。その後は常に引退を考えながら活動してきた。テーマは「ＥＸＩＬＥの将来を考えたときに、いつ辞めるのがベストか」だった。

　ＥＸＩＬＥは１０年の全国ツアーで１１０万人を動員するなど人気を不動のものにした。昨年、ＮＨＫ紅白歌合戦に初出場した「三代目　Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」をはじめ、後輩グループも徐々に人気を集めている。「ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥ（一族）」としての活動が成熟しつつあるこのタイミングで一線を退くことは、事務所関係者は「ごく自然な流れ」と説明する。

　この引退を「新たなスタート」と表現したＨＩＲＯ。「エネルギーと情熱の全てを“ＥＸＩＬＥの新たな創造”という挑戦に注いでいく」と決意表明した。