“笑いの神”寛平　ガリガリガリクソンに「御利益もらいに来い」

自身とそっくりの「笑いの神像」と並んで笑顔を見せる間寛平

　笑いの殿堂・なんばグランド花月の玄関に“笑いの神”が降臨した。同所で２０日に開幕する「吉本百年物語」３月公演「百年感謝　これからもよろしく」で間寛平（６３）が演じる笑いの神様を模した像が１２日、お披露目され、不幸続き！？の後輩芸人・ガリガリガリクソン（２７）に寛平は、「御利益をもらいに来い」と呼びかけた。

　除幕式でブロンズに光る体長８０センチほどの笑いの神が現れると、寛平は思わず吹き出した。「僕にそっくり」とご機嫌で、報道陣に「撫でたら運がつく。ええ記事書けますよ」と訴え、笑わせた。

　「吉本百年物語」千秋楽の４月７日までＮＧＫの玄関に設置する予定。人を笑わせ幸せを運ぶと御利益をうたう像だけに、寛平はガリクソンの名を挙げ、「店もつぶれて大変な状態やから、像を触った方がええ」と参拝を勧めた。

　確かにガリクソンは今年に入って不運が続いている。１月には韓国へ旅行した際にカジノで大負け。たった３時間で２０万円を失い、その後も見知らぬおじさんから「これを使って勝て！」と軍資金５万円を渡されるも５分も待たずにスッカラカン。所持金は３８円。宿泊先も決めておらず、夜には氷点下１８度になる極寒の地で心身も財布まで凍り付いた。

　２月には行き過ぎた発言で先輩芸人に本気で激怒されて反省の毎日。さらには自身がプロデュースする大阪・ミナミのラーメン店「麺屋坂本」が３月１０日に閉店。昨年５月の悲願のオープンから１年足らずの短命で終わった。

　本紙取材にも「しばらくはお笑いに専念する」と誓っていたガリクソン。不幸続きでワラにもすがりたい気持ちになるのは間違いない。ただ、この救世主になりそうな“笑いの神”も吉本関係者によると、「実は発泡スチロールを塗料でコーティングしたもの」と衝撃の告白。精巧に作られており、製作費は「そこそこかかってる」そうだが、通天閣のビリケンさんよりも価値がないのは明らか。寛平が言うようにガリクソンの負のパワーを振り払える御利益があるかは、謎だ。

　≪「吉本百年物語」今回が最終回≫寛平が笑いの神・猿田彦大神と僧侶を演じる吉本百年物語３月公演は、昨年４月から続いたシリーズの最終回となる。「これまでの出演者みんなの汗がにじんだタスキを渡され、ゴールに向かう感じ」と語り、「子役も達者。ぜひ見てほしい」とアピールした。ダンスや音楽で吉本１００年を振り返る、フィナーレにふさわしい華やかな舞台が展開される。