仕事人ヒガシ、悪役初挑戦の里見を斬る！「胸を借りつつ…」

　少年隊の東山紀之（４６）が２３日、京都・松竹撮影所で主演ドラマ「必殺仕事人２０１３」（テレビ朝日、来春放送）の制作発表を行い、先輩俳優の里見浩太朗（７５）を斬ることを明らかにした。里見の悪役は俳優生活５７年で初めて。「水戸黄門」など多くの時代劇で正義の味方を演じてきた大御所を斬ることに、東山は「胸を借りつつ思い切りやりたい」と力強く語った。

　東山にとって里見は２５年前に役者としてのアドバイスをしてくれた恩人。時代劇に初めて出た際、共演の松方弘樹（７０）の紹介で知り合い、独特の眉の描き方などを教わっただけでなく「時代劇を続けていってほしい」と熱いエールまで送ってくれたという。

　東山は「それが役者としての僕のモチベーションになっている。そう言ってくださった方に恥をかかすわけにいかない」と強調。９４年のＴＢＳ「大忠臣蔵」以来の共演で、恩人を斬るという大役に「胸を借りつつも思い切りやらないと」と気を引き締めた。

　里見が演じるのは、息子を思うあまり悪事に手を染めていく剣豪役。「あらすじを読んだ時、何とカッコいいワルだろうと思った。ほかの役者さんにやらせたくなかった」と説明。２４日に撮影に合流し、その後、東山との殺陣に臨む予定で「敵役が憎らしければ憎らしいほど、主役が浮き上がる。丁々発止でやり合って斬られたい」と“善玉一筋”でやってきた花形スターらしい意気込みを語った。

　意気に感じた東山は「今回の恩返しで、里見さんがまた水戸黄門をする時は僕が助さんをやる！」と明言。共演の和久井映見（４１）まで巻き込んで「和久井さんにはお風呂に入ってもらう」と言い、会場は大爆笑となった。

　大御所との共演にほかの仕事人も張り切っており、ＴＯＫＩＯの松岡昌宏（３５）は「こんなチャンスはめったにない。いろいろ勉強して今後の財産にしたい」。ＫＡＴ―ＴＵＮの田中聖（２６）も「どんどん勉強させていただきたい」と話した。