ＡＫＢ「ユニット祭り」で新境地！トリ前田敦子も手応え

＜ＡＫＢ４８ユニット祭り＞熱唱する前田敦子（中央）らＡＫＢ４８

　ＡＫＢ４８の「ＡＫＢユニット祭り」が２３日、東京・水道橋の東京ドームシティホールで行われた。グループ史上初の試みとして「ノースリーブス」「フレンチ・キス」ら派生ユニット５組とソロデビューを果たした５人が総出演。トリを務めた前田敦子（２０）は「Ｆｌｏｗｅｒ」を熱唱し「いつもとは違って新しい」と新たな試みの成功に手応えを感じていた。

　ファン投票で人気楽曲ベスト１００を発表するイベント「リクエストアワー　セットリストベスト１００」から一夜明けたこの日。大島優子（２３）がセンターを務める「ヘビーローテーション」の２連覇で幕を閉じた会場でトリを務めたのは不動のエースだった。

　高橋みなみ（２０）に「最後はこの人に締めくくってもらいましょう」と呼び込まれ、清そな白いドレスを着た前田はデビュー曲「Ｆｌｏｗｅｒ」を感情を込めて歌唱。約２０００人の観客は静かに聞き入った。前日とは異なる盛り上がりを見せ「いつもとは違う雰囲気。新しかった」と満面の笑みを浮かべた。

　イベントにはアダルトな魅力が特長のノースリーブスやダンスユニットＤｉＶＡら個性あふれるユニット５組と前田、板野友美（２０）らソロデビュー組５人の計１０組が勢ぞろいし、「祭り」にふさわしい内容となった。新たなユニットとして前田、高橋ら６人で結成された「セブン＆アイグループ」の企画ユニット「セレクション６」もお披露目された。Ｎｏｔ　ｙｅｔの大島は「ユニットだけだと楽屋がすっからかんだった」と総勢１５１人が出演した前日との違いを明かし笑いを誘った。

　昨年から今年にかけて派生ユニット、ソロデビューのメンバーが急増。昨年は１月の板野を皮切りに、３月のＮｏｔ　ｙｅｔ、５月のＤｉＶＡと矢継ぎ早にデビュー。６月には前田もソロデビューを果たした。今年は岩佐美咲（１６）渡辺麻友（１７）指原莉乃（１９）の３人が春までにＣＤデビューすることが決定。総合プロデューサーの秋元康氏（５５）の意向もあり、増えたユニットを勢ぞろいさせて１つのイベントとして開くことになった。

　高橋は「もっとユニットが増えて、このイベントが恒例になってほしい」と話した。