くまモンか、バリィさんか？ゆるキャラ投票は大接戦

　インターネットによる投票で「ゆるキャラ」日本一を決める「ゆるキャラグランプリ２０１１」で、熊本県の「くまモン」と愛媛県今治市の「バリィさん」が激しいトップ争いを繰り広げている。締め切りが迫り、ファンの応援にも熱が入ってきた。

　グランプリは、ゆるキャラさみっと協会（滋賀県彦根市）が主催し、全国の自治体などがつくった約３５０のキャラクターが参加。投票は９月に始まり、１１月２６日午後５時が締め切りだ。

　２２日午前１１時現在、約２３万２千票でトップのくまモンは、３月の九州新幹線鹿児島ルート開通に合わせて熊本県がつくり、同県の「営業部長」も務める。県の担当者は「みなさんの応援で、これまで以上に票を伸ばしてほしい」と期待する。

　約２千票差で２位のバリィさんは、今治市の印刷業者が地場産業のタオルや船を盛り込んで考案、地元観光協会の観光大使も務める。市観光課は「これほど票が入るとは予想外だった」と人気に当惑気味だが、職員に投票を呼び掛けるなどバックアップしている。

　ネット上では、双方のファンがブログなどで投票を呼び掛けて応援。くまモンは「地道にがんばるモン」、バリィさんは「がんばるけん、応援たのまいね」とアピールしている。

　結果は２７日に発表。