陸、海の次は空！間寛平“ＥＴになった”！？

鳥人間コンテストに挑戦した間寛平

　人力飛行機の飛行距離などを競う「鳥人間コンテスト２０１１」の人力プロペラ機ディスタンス部門が３１日、滋賀・琵琶湖松原水泳場で開かれ、タレントの間寛平（６２）が初挑戦した。

　マラソンとヨットで地球一周する「アースマラソン」で陸と海を制した鉄人は、今度は空に挑むべく、ランニングやトレーニング用自転車などで猛練習。１月のゴール時より１０キロ増加していた体重を、約１カ月で８キロ減の６０キロにまで落とした。

　さらに過去６度優勝の「チーム　エアロセプシー」が大会史上最高齢のプロペラ機パイロットをサポート。全長６・９メートル、重さ３８キロの機体を完成させ、操縦面でもアドバイスを送った。

　「見えへん所まで行ってやろう」。闘志満々でスタート台に立った寛平は勢いよく発進。大空でペダルをこぐ姿を見たＭＣの東野幸治（４３）は「寛平さんがＥＴになった」と米ＳＦ映画のワンシーンを持ち出した。

　終了後、寛平は「ヨットで太平洋を渡った時も風が怖かったけど、今回も怖かった」と振り返った。それでも１９～２３歳と若い他チームのパイロットと比べても存在感はピカイチ。「１年かけてここに臨む理由がよく分かった。来年も挑戦できたら」と早くも再挑戦に意欲を燃やしていた。

　この模様は１９日午後７時から読売系で放送。