うれしかったＥＴ―ＫＩＮＧ「長友選手が聴いてくれている」

スポニチプラザ大阪で「がんばろう」の気持ちをこめてポーズをとる「ＥＴ―ＫＩＮＧ」のイトキン（右）とＴＥＮＮ

　男性７人組ヒップホップユニット「ＥＴ―ＫＩＮＧ」のイトキン（３２）とＴＥＮＮ（３２）が１２日、スポニチプラザ大阪を訪れ、サッカー日本代表でイタリアのインテル・ミラノに所属するＤＦ長友佑都（２４）に共闘を呼びかけた。

　２０日リリースの新アルバム「応援歌集」に収録される「この歌を…♪」について「長友選手が聴いてくれていると知って本当にうれしかった」とＴＥＮＮは振り返る。「この曲を聴くと、ダメでもいいからチャレンジしようと思うんです。一人じゃない、みんながいる！」。長友は東日本大震災直後（３月１５日）のブログでこう被災地にエールを送っていた。

　これが縁で、長友が帰国した６月、テレビ局の企画で初対面が実現。２人は「イタリアに来たときは試合を見に来て」と誘われた。

　イトキンは「応援歌？できたらいいですね」と長友に歌でお返しすることに前向き。「この歌を…♪」のプロモーションビデオ（ＰＶ）には“なでしこジャパン”のＭＦ沢穂希（３２）の映像が使われることもあり、今度は長友との共演を熱望する。「スポニチさんから長友選手に（出演を）お願いしてください」とちゃっかり仲介を依頼していた。

　大阪・大国町を拠点に活動したが、現在は東西を行き来する。ただ来年には大阪に専用スタジオを設ける構想があり「そのために東京で勉強しています」と意欲的。９月１７、１８、１９日には京橋花月でコント・ミュージカルにも挑戦。これからも大阪から大阪にこだわった音楽を発信していく。

　◆ＥＴ―ＫＩＮＧ　１９９９年結成。０６年メジャーデビュー。メンバーはイトキン、ＴＥＮＮ、ＫＬＵＴＣＨ、ＢＵＣＣＩ、センコウ、ＤＪ　ＢＯＯＢＹ、コシバＫＥＮの７人。かつて大阪・大国町の４ＬＤＫマンションに雑魚寝、１日１人１００円ほどで共同生活したが、既婚メンバーが出て現在は別々に暮らす。