猫ひろし五輪へ前進！カンボジアから推薦書

プノンペン国際ハーフマラソンで２位に入賞した猫ひろし

　カンボジアで１８日に行われた国際ハーフマラソン大会で２位になったタレントの猫ひろし（３３）が２１日、帰国し、都内で記者会見した。２０１２年のロンドン五輪出場を目指して、カンボジア代表として同国の国籍取得を申請中。カンボジアオリンピック委員会（ＮＯＣＣ）から「五輪代表推薦書」を送られたことを明かし、一歩前進したようだ。

　トレードマークの赤いＴシャツ姿。同席したＮＯＣＣのチョモラン理事長から「カンボジアの人もこんなにちっちゃいのに、なんでこんなに速いのかと驚いています。これからもスピードはもっと速くなる」と太鼓判を押され、思わずニャ～！！。自信満々の表情で「カンボジア初の日系オリンピック選手になります！」とギャグなしで応じた。

　首都プノンペンで行われた「国際ハーフマラソン」では１時間１６分５４秒で２位。昨年１２月のアンコールワット国際ハーフマラソンでも３位に入り、同国での知名度は上昇一途。カンボジアの言語で「猫」は「チュマール」のため、「チュマールひろしになります」とやる気満々だ。

　カンボジア国籍取得には（１）同国内に７年以上滞在している（２）同国の産業に一定額の投資（３）同国への高額寄付――などの条件がある。ただ、国内の発展に協力した人に対しては政府の判断で特例も認められており、ＮＯＣＣの推薦は好材料となりそうだ。

　今年２月の東京マラソンでは２時間３７分４３秒で完走。フルマラソンの自己ベストを１２分短縮した。「これでカンボジア代表に近づいた」などと語っていただけに、目下のライバルは北京五輪にも出場したカンボジアのヘム・ブンティン選手（２６）。こちらの持ち時計は２時間２６分台と猫よりも１１分ほど速い。関係者によると、国籍取得がかなえば、１１月の東南アジア大会（インドネシア）で参加標準記録の２時間１５分を切るか、カンボジア人の中で１位になるなどの条件をクリアすればロンドン五輪への切符を手にする。

　「南海キャンディーズ」のしずちゃんこと山崎静代（３２）も女子ボクシングでのロンドン五輪出場を目指しており、注目されている。

　≪フィギュア代表　井上は米国、川口はロシア代表に≫海外で国籍を取得して五輪に出場したケースは多い。日本国籍を持っていたフィギュアスケートの井上怜奈（３４）は米国、川口悠子（２９）はロシアの国籍を取得して、それぞれ出場。逆に中国籍だったソフトボールの宇津木麗華（４８）、卓球の小山ちれ（４６）は日本国籍を取得して五輪出場を果たした。