ＡＫＢ４８新アルバムに総勢２００人バラード曲

ＡＫＢ４８・握手会イベント。壇上で笑顔を見せる（前列左から）峯岸みなみ、渡辺麻友、高橋みなみ、前田敦子、大島優子、板野友美、指原莉乃、高城亜樹、（後列左から）大場美奈、北原里英、宮澤佐江、小嶋陽菜、篠田麻里子、柏木由紀、横山由依、鈴木紫帆里

　ＡＫＢ４８が５日、さいたまスーパーアリーナで新曲「桜の木になろう」の発売記念握手会を開催した。２万２５００人のファンが集結。来月発売する新アルバムの概要も発表され、ＡＫＢ４８と姉妹グループのメンバー全員が参加する壮大なバラード曲が収録されることが決まった。

　昨年１１月に行った前々作「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」の発売記念握手会に続く同所での開催。日本最大級のアリーナを埋め尽くした観客に、大島優子（２２）は「うれしい限りです」と飛びっきりの笑顔。「会いたかった」など３曲を披露し、会場は大歓声に包まれた。

　先月１６日に発売した「桜の木…」は２週間で９９・７万枚を売り上げ、この日までに１００万枚を突破。大島はトーク中に「ミリオン達成しました～！」と絶叫。前田敦子（１９）は「知らなかったです…」と驚いた表情を見せるも、「凄くうれしいですね。ここに会いに来てくれた皆さん、ありがとうございます」と感謝した。

　この日のイベント中に、来月６日に発売する新アルバム「ここにいたこと」の概要を発表。写真家・蜷川実花さん（３８）が撮影したジャケット写真も初公開された。メンバー１４人がサーカス団となり、さまざまなコスプレを披露。初回盤には、蜷川さんがメンバーを撮り下ろした１００ページの豪華写真集も付いている。

　アルバムの最後に収録されるタイトル曲「ここにいたこと」は、スローテンポのバラード。ＡＫＢ４８に加え、名古屋・栄の「ＳＫＥ４８」、大阪・難波の「ＮＭＢ４８」、姉貴分ユニット「ＳＤＮ４８」の正規メンバー全員、さらに研究生も歌唱。総勢２００人近くが参加し、ＡＫＢ４８版「Ｗｅ　Ａｒｅ　Ｔｈｅ　Ｗｏｒｌｄ」とも言えそうだ。

　曲のタイトル通り、ＡＫＢ４８が存在する今この時代に、メンバー、スタッフ、ファンらＡＫＢ４８に関わるすべての人が「ここにいたこと」をいつまでも語り継ぐ、そんな内容の１曲。ファンにとっては１カ月後の発売が待ち切れない待望のアルバムになりそうだ。

　＜聴いてチュセヨ～ＳＤＮも途中登場＞握手会の途中には、ＳＤＮ４８が登場し会場を盛り上げた。３月２３日発売の新曲「愛、チュセヨ」を、セクシーな真っ赤な衣装で初披露。「チュセヨ」は韓国語で「ください」の意味で、芹那（２５）ら選抜メンバー１２人は「皆さん、聴いてチュセヨ～」と声をそろえた。