８年ぶり１６人目　故遠藤実さんに国民栄誉賞

１９９０年４月、紫綬褒章受章の喜びを語る遠藤実さん

　政府は１９日、戦後歌謡界を代表する作曲家で今月６日に７６歳で死去した遠藤実さんに国民栄誉賞を贈ることを決めた。「北国の春」「高校三年生」「せんせい」など５０００曲以上を世に送った功績を評価した。来年１月に贈呈する予定。１６人目の受賞で、作曲家は１９９８年の故吉田正さん以来４人目となる。

　河村建夫官房長官は１９日午前の記者会見で「遠藤さんは五十年余りにわたり、国民に愛される歌謡を作曲して希望と潤いを与えた。『北国の春』は中国でも歌い継がれている」と語った。
　国民栄誉賞は「広く国民に敬愛され、社会に明るい希望を与える顕著な業績」を挙げた人物が対象。最近では２０００年のシドニー五輪女子マラソンで金メダルを獲得した高橋尚子選手、１９９８年には映画監督の故黒沢明氏に贈られている。