サザン３０年集大成！休止直前「大感謝祭」

サザンオールスターズのデビュー３０周年記念ライブで熱唱する桑田佳祐（中央）

　サザンオールスターズのデビュー３０周年記念公演「真夏の大感謝祭」が１６日夜、日産スタジアム（横浜市港北区）でスタートした。今年５月に、来年以降の活動を無期限で休止すると宣言してから約３カ月。桑田佳祐（５２）は「サザンとしてはしばらく会えなくなるから、まぶたの裏に焼き付けてくれ」と呼びかけた。ヒット曲連発のステージに、約７万人がお祭り騒ぎとなった。

　大歓声と手拍子に、桑田はウインクで応じながら登場。２４日の最終公演を最後に、しばらく夏は見納めだけに「サザンとしてはしばらく会えなくなるから、まぶたの裏に焼き付けてくれ」とあいさつ。満月がステージ後方に顔を出した中盤には、いつも通りの陽気な口調で「自信を持って新作を作れるようになったら、みんなの前にまた帰ってくる。きょうは決して伝説にはしませ～ん。単なる途中経過です」と呼びかけた。
　サザンのライブは０６年８月、静岡県浜名湖ガーデンパークでの野外フェスティバルに出演して以来。ファンの前に登場したのは、５月の活動休止発表以来初めてだ。新曲「Ｉ　ＡＭ　ＹＯＵＲ　ＳＩＮＧＥＲ」や、９３年の「エロティカ・セブン」、８２年の「チャコの海岸物語」など新旧ヒット曲を連発。約３時間、桑田は幅１２０メートルの巨大ステージを何度も駆け回り暴れた。
　３０年間、トップアーティストに君臨し続けた軌跡は客層が示す。メンバーと同世代の男女が汗だくになり、１０～２０代の若者が声をからす。夫婦も目立った。１曲ごとに大合唱がわき起こり、桑田も「みんなのパワーは凄いね。迫ってた台風も来ません」と興奮気味。「３０年分の愛をありがとう。メンバー全員感謝しています」と頭を下げた。
　７８年６月のデビュー以来、休みなく走り続けてきた。重圧もあったのか「この夏が終わっちゃうと思うと寂しいけど、やっと終わって良かったという思いもある」と話した。
　ラストは原由子（５１）が「３０年も楽しいことを続けてこられるとは思わなかった」とあいさつ。続けて関口和之（５２）は「３０年たって今、この場所に立てていることが幸せ」と万感の表情を浮かべ、松田弘（５２）もうなずいた。
　終演間際には雨が降り出し、桑田は「またいつかここで会いましょう」と再会を約束した。