ヒロ松下参戦から２７年目の悲願　琢磨は１２年に優勝争い経験

インディカー・シリーズ第６戦インディ５００ （ 2017年5月28日    米インディアナ州インディアナポリス ）

インディ５００で日本人初優勝を果たした佐藤琢磨は「１番」のポーズ（ＡＰ）
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　日本人ドライバーで初めてインディ５００に足跡を残したのは１９９１年に初出場したヒロ松下（本名松下弘幸）だった。松下電器産業（現パナソニック）創業者の故松下幸之助氏の孫で８０年代半ばから米国に移り住んで各地を転戦。９１年から５年連続で挑戦し９５年の１０位が自己最高成績だった。

　９４年からは松田秀士が挑戦を始め９６年８位に食い込んだ。２００３年には高木虎之介、中野信治の元Ｆ１ドライバーの２人に加え服部茂章、ロジャー安川の日本勢４人が出場。高木が５位と健闘した。

　その後は松浦孝亮、武藤英紀が挑戦。佐藤琢磨は１０年から参戦を始め、１２年には最終周まで優勝争いを演じた。

　インディアナポリス・モータースピードウエーの博物館によると、第２次大戦前の１９３５年には日系２世のタケオ・ヒラシマがメカニックとしてドライバーとともに出場した記録がある。