ホンダ、Ｆ１復帰を正式決定！週内にも発表へ

２００８年１０月、Ｆ１日本ＧＰ決勝で走行するホンダのマシン（手前）

　ホンダが自動車レースの最高峰、Ｆ１シリーズへの復帰を正式に決めたことが１５日、分かった。２０１５年から小排気量の新型エンジンを提供する形で参戦する。供給先はかつてのパートナーである英マクラーレンになる見通し。ホンダの伊東孝紳社長が週内にも記者会見して表明する。

　ホンダはリーマン・ショックで経営環境が悪化した０８年を最後にＦ１シリーズから撤退した。ここにきて商品力の強化や円安によって業績が急回復し、高い技術力を世界にアピールするためにも再参戦を決めた。参戦は今回で４度目となる。

　近年のＦ１マシンは技術が先鋭化して独自性が強まり、市販車に生かしにくくなっていた。しかし１４年からは、より市販車に近い排気量１６００ＣＣのターボエンジンを搭載するようルールが変更される。ホンダはレースを通じて技術を磨き、今後の市販車の開発に反映させていく方針だ。

　ホンダは１９６４年にＦ１に初参戦。特に第２期の８０年代には圧倒的な強さで勝利を重ねた。