王者・中谷がV2　デビュー23連勝「くっついたり離れたり、いなすことができたかな」

WBO世界フライ級タイトルマッチ12回戦   〇中谷潤人　TKO8回2分20秒　山内涼太● （ 2022年4月9日    さいたまスーパーアリーナ ）

1R、山内（左）に右アッパーを見舞う中谷（撮影・島崎忠彦）
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　王者・中谷が8回TKO勝ちで2度目の防衛に成功した。挑戦者の山内を序盤から圧倒。ダウンは奪えなかったものの猛攻でレフェリーストップを呼び込み、デビューからの連勝を23に伸ばした。

　「相手がボディーを打ってくると分かっていた。くっついたり離れたり、いなすことができたかな」。5回からはあえて接近戦に挑んだ。1メートル71というフライ級では大きな武器であるリーチの長さを“生かさない”戦い方は、今後を見据えたものだった。試合後は「フライ級は少ししんどくなってきた」とWBO王者・井岡一翔（志成）やローマン・ゴンサレス（ニカラグア）ら強豪がそろうスーパーフライ級への階級アップを希望。「どの選手とやっても気持ちが引き締まる」と目を輝かせた。

　▼浜田剛史　中谷は相手にくっついて良し、離れても良しと、ボクシングの幅が広がっていた。まだまだ技術を伸ばす時期で、より動ける体重で戦った方がいい。スーパーフライ級に上げるなら井岡と戦うのも面白いのではないか。