メイウェザー、寝てても闘える！「厳しい練習の必要もないね」

サムアップを決め退出するメイウェザー（撮影・荻原　浩人）
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　格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．１４」（３１日、さいたまスーパーアリーナ）に参戦するボクシング元５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（４１＝米国）が２９日、来日した。キックボクサーの那須川天心（２０＝ＴＡＲＧＥＴ／Ｃｙｇａｍｅｓ）とのスペシャルエキシビションはボクシングに準じた３分３Ｒとなるため、「寝てても闘える」と余裕たっぷりだった。

　スーパースターは試合２日前の午後８時ごろ、自家用ジェット機で羽田空港に降り立った。その足で都内のホテルで行われた個別インタビューに登場。その表情も言葉も自信に満ちあふれていた。

　「３Ｒの試合ぐらいであれば心配していないし厳しいトレーニングの必要はない。彼（那須川）は自分の得意なことで攻めてくるだろうが、私はフロイド・メイウェザーのパフォーマンスを見せるだけ」。ボクシングで５０戦無敗の実績を誇る男は風格を漂わせた。

　那須川については試合の映像をハイライトで見ており、「彼には若さがある。アクティブでタフ。非常にいい印象を持った」と評価した。ただ、どんな試合にしたいかと問われると「ファンを楽しませたいし、自分も闘いの中で楽しみたい」と話した上で「正直、寝てても３Ｒは闘える。ＫＯされる心配はしていない」と那須川を挑発した。

　今回の契約体重は１４７ポンド（約６６・７キロ）で、普段は６０キロ以下で闘う那須川よりも有利となる。レフェリーもメイウェザー陣営が米国から連れてきた。万が一、那須川がキックなどを仕掛けてきた時の予防線も張ってある。メイウェザーのエージェントは「ＭＭＡ（総合格闘技）のような動きをした場合、ペナルティーの条項になっている」と説明。関係者によると、罰金は５００万ドル（約５億５０００万円）になるという。できる限りのパフォーマンスを見せるため、元５階級制覇王者はルールに対する準備もぬかりはない。