ゲーオ　Ｋ―１王座奪回「できるだけ長くこのベルトを手元に」

Ｋ―１　ＷＯＲＬＤ　ＧＰ　２０１８　ＪＡＰＡＮ～第３代スーパー・ライト級王座決定トーナメント～ （ 2018年11月3日    さいたまスーパーアリーナ・コミュニティアリーナ ）

佐々木（右）に左ストレートを叩き込むゲーオ・ウィラサクレック（撮影・沢田　明徳）
Photo By スポニチ

　スーパー・ライト級初代王者のゲーオ・ウィラサクレック（３４＝タイ）が優勝し、１年５カ月ぶりの王座奪回を果たした。決勝では佐々木大蔵（２７＝ＳＡＧＡＭＩ―ＯＮＯ　ＫＲＥＳＴ）を３―０の判定で退け、かつてのムエタイのスーパースターがＫ―１の頂点に返り咲いた。

　強いゲーオが帰ってきた。ベテラン３４歳には過酷な１日３試合のトーナメント戦。１回戦は左ハイキックが相手の顔面を捉え１ＲのＫＯ勝ち、準決勝は延長を含め計４Ｒを３―０判定勝ち。決勝も佐々木に攻める隙を与えず貫禄の３―０判定勝ちで、１年５カ月ぶりの王座奪回だ。

　「勝ててよかった。もうすぐ３５歳になるけど、まだまだ全力で戦っていける。できるだけ長くこのベルトを手元に置いていたい」と笑顔で振り返った。

　タイではムエタイのスーパースターとして名をはせた男がＫ―１に初参戦したのは、新生Ｋ―１の旗揚げ大会となったくしくも４年前のこの日。この階級の初代王者に輝いた。２度の防衛の後、昨年６月に陥落。今年３月のノンタイトル戦も敗れＫ―１では２連敗中だったが、記念すべき日に力強く復活した。