ＷＢＳＳ代表が尚弥絶賛「彼の拳は爆弾。地球一のパンチャー」

ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ　▽バンタム級Ｔ１回戦＆ＷＢＡ世界バンタム級タイトルマッチ１２   ○王者・井上尚弥　ＫＯ１回１分１０秒　同級４位フアンカルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）● （ 2018年10月7日    横浜アリーナ ）

試合後、井上尚弥（右）を絶賛するプロモーターのザワーランド氏
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　ＷＢＳＳ代表を務めるプロモーター、カレ・ザワーランド氏が井上を「地球一番のパンチャー」と絶賛した。試合後の会見で「彼の拳は爆弾だ。今は着弾してショックウエーブ（衝撃波）が起きている状態」と表現。ヘビー級の３団体統一王者ジョシュア（英国）、ＷＢＣ同級王者ワイルダー（米国）、ミドル級の元３団体統一王者ゴロフキン（カザフスタン）、ゴロフキンを破ったサウル・“カネロ”アルバレス（メキシコ）の名前をわざわざ挙げ「それでも彼が階級を超えてのベストパンチャー。地球一番のパンチャーだ」と最大級の賛辞を贈った。

　世界的に高い評価を受ける井上の参戦を見越し、「シーズン２」でバンタム級トーナメントの実施を決定。ベテランのパヤノとの対戦は「井上にとって過去最大の試練」（ザワーランド氏）となるはずだった。だが、「２度の世界戦で計１８２秒しか試合をしていない。これって凄くないか？」とあきれた様子で、準決勝で対戦するロドリゲスとモロニーに対し「もっと練習しないといけないと言うよ」とのコメントも、冗談には聞こえないほどだった。

　テレビの実況席では国内歴代２位の１２連続防衛を果たした元ＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介氏が「（番組で）紹介される前に終わってしまった」とぼう然としていた。自身も“神の左”でＫＯの山を築いたが、「ジャブを含めて近すぎず遠すぎず、ジャストの距離で２発ともクリーンヒットさせた。みんな練習するけど、簡単にできることじゃない」と分析。「前回も衝撃的だったけど、期待されている以上の勝ち方をしてしまう。ＷＢＳＳに参加しているメンバーは“参ったな”という感じでしょうね」と肩をすくめた。