ＷＢＳＳ　来年にも軽量級拡大へ！拳四朗＆井岡にもチャンス

＜ＷＢＳＳ井上尚弥・パヤノ記者会見＞写真撮影に臨む（左から）メリンド、トロヤノフスキー、パヤノ、ＷＢＳＳのプロモーターのザワーランド氏、大橋会長、井上尚弥、レリク、拳四朗（撮影・島崎忠彦）
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　７日に「シーズン２」開幕を迎えるワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）が来年以降、スーパーフライ級以下でも実施される可能性が出てきた。５日に都内で開かれた記者会見で、ＷＢＳＳのカレ・ザワーランド・プロモーター（４１）が明かした。「シーズン２」では井上尚弥（２５＝大橋）が出場するバンタム級が行われるが、さらに軽い階級の選手にもチャンスが生まれそうだ。

　大会２日前になって公の場に姿を見せたザワーランド氏は「素晴らしいカードがそろった。日本のファンの反応が楽しみ」と日本初開催のＷＢＳＳに期待を寄せた。今後さらに軽い階級での実施も考えているかを問われると、「軽量級は大変エキサイティング。特にスーパーフライ級は今後広がりを見せてくる階級」とコメント。併催のＷＢＣ世界ライトフライ級タイトルマッチについても、「もし（ライトフライ級が）開催されるなら、勝者は必ず出場することになる。私からもしっかり試合のリポートを提出したい」と話した。

　初年度は欧米で人気の重量級２階級を実施したＷＢＳＳは「シーズン２」で、「世界中が注目している」井上のバンタム級（リミット５３・５キロ）開催に踏み切った。ザワーランド氏が１つ下のスーパーフライ級（同５２・１キロ）に言及したのは、米ケーブルテレビ大手ＨＢＯのボクシング中継撤退を受け、同局が放送してきた軽量級の興行「ＳＵＰＥＲＦＬＹ」が宙に浮くことを見越したもの。井上も昨年出場した同興行には井岡一翔、ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）、シーサケット（タイ）ら有力選手が多く、ザワーランド氏は「シーズン３ではスーパーフライ級にも興味がある。ＨＢＯからフリーとなった選手もいる」と明かした。

　Ｖ４に成功すればＷＢＳＳへの道が開ける拳四朗は「モチベーションが上がる。ぜひ呼んでほしい」と意欲十分。日本人初の４階級制覇を狙う井岡も９月の「ＳＵＰＥＲＦＬＹ３」で海外の評価を上げた。井上が「シーズン２」開幕戦で強烈なインパクトを残せば日本人のＷＢＳＳ出場枠が広がりそうだ。