美憂　天国に届けた涙の白星「ＫＩＤ、勝てたよ！どうだった」

ＲＩＺＩＮ．１３　４９キロ契約５分３Ｒ   ○山本美憂　判定　アンディ・ウィン（米国）● （ 2018年9月30日    さいたまスーパーアリーナ ）

ウィンに勝利し、天を仰ぐ山本美憂（撮影・島崎忠彦）
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　山本美憂（４４＝ＫＲＡＺＹ　ＢＥＥ）が９月１８日に死去した実弟の“ＫＩＤ”徳郁さんに勝利を届けた。アンディ・ウィン（３６＝米国）に判定３―０で完勝。１６年１２月に敗れたリベンジを果たした。メインではキックボクシングルールで那須川天心（２０＝Ｃｙｇａｍｅｓ）が堀口恭司（２７＝アメリカン・トップチーム）に判定勝ちした。

　一緒に戦った。心の中で生きているＫＩＤさんと、勝利を期待するファンと。１年９カ月前に敗れた相手に完勝。美憂は涙を浮かべ、まずは感謝の言葉を口にした。

　「皆さんの応援があったからリングに上がることができた。そして戦ってくれたアンディ、ありがとう」

　弟の死から１２日。これまで以上に勝利を期待されていることは感じていた。だが、それはプレッシャーにはならなかった。

　「自分への声援はＫＩＤのことを愛してくれていたから。それがうれしかった」

　元レスリング世界女王らしく、鋭いタックルで主導権を握り、グラウンドでの攻防でも反撃の隙を与えなかった。それでも満足はせず「勝てて一安心だけど、もっとスカっと勝ちたかった。打撃で圧倒したかったな」と反省。ＫＩＤさんが得意としていた左構えからの右フックも不発に終わり「ＫＩＤだったら決めていた。多分、笑ってるね」と照れた。

　ＫＩＤさんに憧れ、ＫＩＤさんのようになりたくて始めたＭＭＡ。「自分の一番の師匠である彼がどう思うか？それを考えたら出るべきだと思った」が今回、リングに立った理由だった。

　練習拠点としているグアムは「ＫＩＤが一番好きだった」場所。トレーニング環境などは分からない状況で行くことを決めたが、結果的には「練習環境が自分にとってプラスだった。自分の足りないところをどんどん強くしてくれた」と振り返る。だからこそ勝利だけでなく、成長した姿も示したかった。

　「これからも一日一日、自分が強くなることを考えていきたい。それが目標」

　ＫＩＤさんの分まで。美憂の戦いは続いていく。