拳四朗　Ｖ４へ自信のＫＯ宣言！目指すは具志堅超え？「１０回くらいは」

ダブルピースで４度目の防衛を誓う拳四朗
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　ボクシングのＷＢＣ世界ライトフライ級王者・拳四朗（２６＝ＢＭＢ）が２９日、東京での拠点である三迫ジムで４度目の防衛戦に向けての練習を公開した。来月７日に横浜アリーナで同級５位ミラン・メリンド（３０＝フィリピン）と対戦する。

　この日はシャドー、スパーリング、サンドバッグ打ちを行い、スパーでは日本ライトフライ級１位で、かつて拳四朗が日本王座を奪取した堀川謙一を相手に軽快な動きを披露。「動きはすごくいいです。減量して軽くなって、いい感じ。バッチリです」と好調ぶりをアピールした。

　対戦相手のメリンドについては「八重樫さんとの試合を見て強いなーというイメージ」と言いつつ、「自分の距離で戦えば全然問題ない。ＫＯで勝って強さを見せたい。ジャブで流れを作って中盤から後半に倒したい」と自信たっぷりに言い切った。

　父の寺地永会長は「メリンドの突進をジャブでいかに止められるかがカギ」と分析。９日から１９日までのフィリピン合宿では、メリンドと似たタイプのファイターと計６０ラウンドのスパーを消化しており、「本人も十分に間合いは分かっている。倒すチャンスはある」と太鼓判を押した。

　３度の防衛は現役の日本人世界王者で最多だが、拳四朗本人は「３回じゃあ…４回でもビミョー。５回？１０回くらいは」と長期防衛を目指す。日本人選手の歴代最多は同じライトフライ級でＷＢＡ王座を１３回防衛した具志堅用高で「そこは考えてなかったけど抜けたらいいですね」と笑った。

　“長期政権”への試金石となるメリンド戦。勝利はもちろん勝ち方にもこだわる。ここ２戦連続でＫＯ勝ちしており、ＫＯへの意識も高まっている。「狙わず倒す。流れて倒す。力まずいきます」と抱負を語った。