パッキャオ　決戦の地クアラルンプールに到着　強打者マティセから王座奪取なるか

ポーズを取るパッキャオ（左）とマティセ　（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　プロボクシングのＷＢＡ世界ウエルター級タイトルマッチは９日、挑戦者で元６階級制覇王者のマニー・パッキャオ（３９＝フィリピン）が試合の開催地となるマレーシアのクアラルンプールに到着した。

　王者ルーカス・マティセ（３５＝アルゼンチン）との注目の一戦は１５日に予定されており、パッキャオにとっては約１年ぶりのリング。昨年７月にジェフ・ホーンに判定負けを喫し、ＷＢＯ世界ウエルター級王座を失って以来の再起戦となる。

　マレーシアの地元メディアに囲まれたパッキャオは「状態はいい。素晴らしいキャンプを行うことができた」とコメント。長年コンビを組んだフレディ・ローチ・トレーナーとの関係を解消し、マティセ戦は新体制で臨むことになるが、「とてもいい仕事をしてくれたチームに感謝したい。外でトレーニングを積んでいたから、日焼けしちゃったけれどね」とジョークを飛ばすなど、その表情は充実感に満ちていた。

　マティセの戦績は４４戦３９勝（３６ＫＯ）４敗１無効試合。ＫＯ率８２％と強打者の王者を相手にパッキャオはどのような戦いぶりを見せるのか。試合当日はボクシングファンの関心がクアラルンプールに向けられることだろう。なお、掛け率は２対１でパッキャオ有利と出ている。