脱サラ王者・矢田良太　８月に初防衛戦「顔では勝っている」

「顔は勝った」と豪語する日本王者の矢田（左）と、挑戦者の岡本
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　ボクシングの日本ウエルター級王者、矢田良太（グリーンツダ）が、８月１１日に大阪府の枚方市総合体育館で同級１０位・岡本和康（奈良）と初防衛戦を行うことが７日、発表された。この日、大阪市内で両者が会見した。

　矢田は樟南高まで野球一筋。枚方リトルシニア時代は１３０キロ台前半の真っ直ぐを武器にエースとして活躍。中２のときに現日本ハムの中田翔との対戦したこともあるという。

　「ボクも中学生としては速い方だった。でも中田くんは１４０キロ出していた。プロに行く人間は違いますわ。そのときは打たれて、こっちは打てず。やられまくりました」

　甲子園を目指した鹿児島・樟南では肩を故障しベンチ入りできなかった。それでもやはり、スポーツが好きで２１歳のときに脱サラ。今では短い金髪に眉がない独特の風貌で“浪速のタームネーター”と異名をとるＫＯマシーンだ。４月１６日（後楽園ホール）、有川をＴＫＯで沈めて悲願のベルトを奪取した。

　初防衛戦が故郷、枚方。本石会長の地元でもある。この日は挑戦者の岡本と顔を合わせて、「ひとつ分かったことがあります。顔では勝っている」と、不適な笑み浮かべて挑発した。

　一方、スーツ姿で会見に臨ん岡本は「ぼくは距離をとるほうなので、ガンガンくる矢田選手とは、かみ合うと思う。いい試合になる」と、こちらも自信を見せた。

　戦績は矢田が１６勝（１３ＫＯ）４敗。岡本が１４勝（５ＫＯ）５敗。　この日は６月１４日（後楽園ホール）に日本ライト級王者、吉野修一郎（三迫）に挑戦する同級５位・前田絃希（グリーンツダ）も会見。「初タイトル戦。独特の緊張感はある。自分がチャンピオンになるという強い気持ちでいく」と意気込んだ。