村田諒太　４・１５初防衛戦へスパーリングパートナーは４人体制

素手のままミットを打つ村田諒太
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　ボクシングのＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３２＝帝拳）が４月１５日の初防衛戦（横浜アリーナ）へ向け、スパーリングパートナー４人体制で臨むことになった。現在は元メキシコ・ミドル級王者のアドリアン・ルナ（２８＝メキシコ）、今回初招へいしたブランドン・クォールズ（３１＝米国）、ジョシュア・コンリー（２５＝同）の３人がスパーリング相手を務めているが、２１日からはＷＢＣ米大陸スーパーウエルター級王者のパトリック・デイ（２５＝米国）も合流することが決まった。

　プロ１８戦１５勝（６ＫＯ）２敗１分けのデイは昨年５月と１０月の村田の世界挑戦前に“仮想アッサン・エンダム”としてパートナーを務め、王座奪取に貢献。今回は３日に自身の試合が米国であった（３―０で判定勝ち）ため合流が遅れたが、練習態度が真面目で村田の役に立ちたいと希望しているという。村田は「他の選手よりもスピードが抜けているので、最後の相手としてちょうどいい。本当なら目を慣らすために最後は軽量級の選手相手にマススパーをやりたいぐらい」と歓迎。「パトリックはスピードがあって、打ち終わりを狙うのもうまい。練習もしっかりしているから応援したくなる」と話した。