ワイルダー、無敗対決制し７度目防衛　オルティスに１０回ＴＫＯ勝ち

１０回、オルティス（左）がダウンを喫し、ワイルダーはレフェリーに引き離される（ＡＰ）
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　ボクシングのＷＢＣ世界ヘビー級タイトルマッチ１２回戦は３日（日本時間４日）、米ニューヨークのバークレイズセンターで行われ、王者デオンテイ・ワイルダー（３２＝米国）が同級３位の元ＷＢＡ同級暫定王者ルイス・オルティス（３８＝キューバ）に１０回２分５秒ＴＫＯ勝ちして７度目の防衛に成功した。戦績はワイルダーが４０戦全勝（３９ＫＯ）、プロ初黒星のオルティスは３１戦２８勝（２４ＫＯ）１敗２無効試合。

　重心を後ろに置き、慎重な２メートル１のワイルダーに対し、１メートル９１のサウスポー、オルティスが右に動きながらプレッシャーをかけ、ワンツーや左ボディーストレートを伸ばす展開でスタート。２回には左を振ったオルティスがスリップダウンし、ワイルダーは大振りのカウンターで場内を沸かせた。両者の手数が少ない３回にはブーイングが起き、４回は浅いながらもオルティスの左がワイルダーの顔面をとらえ、明確にポイントを取った。

　５回に入るとオルティスが足でリズムをつくったが、カウンター狙いのワイルダーはラウンド終盤に右をヒット。ぐらついたオルティスにさらに右を当て、尻からロープに落ちるダウンを奪った。６回は序盤から激しいパンチの交換があり、ワイルダーが重心を前に移して右をヒット。オルティスも左ストレートと右フックで対抗した。７回終盤にはオルティスの右カウンターが効き、さらに左を打ち込むとワイルダーがフラフラに。オルティスはロープに詰めて猛攻をかけ、ストップ寸前まで追い込んだが、ワイルダーはラウンドの終了ゴングに救われた。

　８回もオルティスが攻勢に出たが、疲れから鋭さを欠いた。９回には７回のダメージが抜けたワイルダーが終盤に右を当て、流れを呼び戻した。１０回、相打ちでクリンチに来た相手を投げ捨てるラフさを出したワイルダーは一気に右、左の強打を連発。崩れ落ちるダウンを奪うと、立ち上がってきたオルティスに襲いかかり、最後は右アッパーで倒してノーカウントでレフェリーストップとなった。ワイルダーはリング上のインタビューで「彼にはスキルがあることは分かっていた。でも、あのぐらいのパンチなら俺は大丈夫だ。最高の試合ができて勝ててよかった。タイトルを統一する準備はできている。俺はこの惑星最強のチャンピオンだ。最後はハートの強いヤツが勝つ」としゃべりまくった。

　なお、試合の模様は５日午後９時からＷＯＷＯＷライブで再放送される。また、英カーディフで３月３１日（日本時間４月１日）に行われる世界ヘビー級３団体王座統一戦、ＷＢＡ＆ＩＢＦ王者アンソニー・ジョシュア（２８＝英国）―ＷＢＯ王者ジョセフ・パーカー（２６＝ニュージーランド）は４月１日午前５時半からＷＯＷＯＷプライムで生中継される。