“バンタム級尚弥”に世界逃げ腰？強豪との豪華対決はプロモーションが鍵

ＷＢＯ世界スーパーフライ級タイトルマッチ１２回戦   ○王者・井上尚弥　３回１分４０秒ＴＫＯ　●同級６位ヨアン・ボワイヨ（フランス） （ 2017年12月30日    横浜文化体育館 ）

防衛に成功した井上尚弥（中）と父・真吾トレーナー（左）と弟・拓真
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　井上は１４年１２月、２階級で通算２７度の防衛を果たしたナルバエス（アルゼンチン）を２回ＫＯで破り、華々しくスーパーフライ級にデビュー。世界からも注目されたが、その後は強豪との対戦が実現できなかった。

　ケガもなく、調整にも慣れた今年はビッグマッチのチャンスだった。しかし、４階級制覇王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア、帝拳）との夢対決は、ロマゴンがシーサケット（タイ、現ＷＢＣ王者）に連敗して消滅。他団体王者との統一戦もＩＢＦ王者アンカハス（フィリピン）に３度逃げられ、ＷＢＡ王者ヤファイ（英国）に至ってはプロモーターのハーン氏から「巨額の経済保証がなければこの対戦はふさわしくない」と拒否された。

　フェザー級世界ランカーのセルバニア（フィリピン、カシミ）をスパーリングで圧倒する井上は、バンタム級でも成功する可能性が高い。だが、スーパーフライ級と同じく、どの王者も簡単には対戦を受けてくれない。王座を返上すればバンタム級上位へのランク入りが予想されるＷＢＯは、１１月に世界戦最短記録の１１秒ＫＯを演じたテテ（南アフリカ）が王者。テテはツイッターで「井上が階級を上げたら戦うか？」と質問され「それこそがやりたい試合だ」と答えたが、プロモーターは交渉が巧みな英国人のウォーレン氏。２月にはナルバエスとの指名試合が控えており、井上戦の実現は早くても１年後とみられる。

　ＷＢＡとＩＢＦの２冠王者バーネット（英国）はヤファイと同じプロモーターで、受けるとは思えない。そうなると、最も可能性が高いのはＷＢＣ王者ネリ（メキシコ）だ。３月に予定される前ＷＢＣ王者・山中慎介（帝拳）との再戦の結果次第だが、プロモーターのベルトラン氏は「井上戦を受ける用意がある」と公言している。