比嘉　沖縄で勝つ！来年２月凱旋Ｖ２戦は記録ずくめ歴史的一戦

ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ   王者・比嘉大吾≪１２回戦≫同級１０位モイセス・フエンテス（メキシコ） （ 2018年2月4日    沖縄県立武道館 ）

沖縄での防衛戦が決まった比嘉（右）に期待を寄せる具志堅会長
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　ボクシングのＷＢＣ世界フライ級王者・比嘉大吾が来年２月４日に故郷の沖縄で、元２階級制覇王者モイセス・フエンテスと２度目の防衛戦を行うことが２６日、都内で発表された。沖縄での世界戦は所属ジムの具志堅用高会長が８１年３月、Ｖ１４に失敗して以来３７年ぶりの開催。沖縄での世界戦日本勢初勝利と、１５連続ＫＯ勝利の日本タイ記録が懸かる歴史的一戦となる。

　待望の凱旋防衛戦がＶ２戦で実現した。会場は比嘉の出身地・浦添市からも近い沖縄県立武道館。「倒すのは大前提。見ていて面白く、圧倒的に勝つボクシングを地元の人たちに見てほしい」。比嘉は目を輝かせた。

　「沖縄では５０％以上の視聴率が出るんじゃないか」。愛弟子に期待した具志堅会長は３７年前、地元でＷＢＡ世界ライトフライ級王座から陥落。熱狂的なムードに包まれ、「会場を機動隊が取り囲んでいた。独特の雰囲気にコンディションがつくれなかった」という。具志堅会長を含め沖縄での世界戦は日本人の３戦全敗だが、比嘉は「世界を獲る前の方がプレッシャーが強かった。喜びの方が大きい」と平然。同じく沖縄出身の元ＷＢＣ世界スーパーライト級王者・浜田剛史らが持つ１５連続ＫＯの日本記録が懸かる一戦へ「１５連続を沖縄でできたら最高」と力強かった。

　既に１１日から２２日まで鹿児島・徳之島で走り込み合宿を実施。女子マラソンの高橋尚子さんも走った「尚子ロード」など山道を一日約２５キロ走破した。拓大の箱根駅伝出場チームも合宿していたが、０６年に亜大を総合優勝に導いた岡田正裕監督が「こんな練習をやるのか」と驚くほどメニューは過酷だった。「あと２つ勝たないと（ＫＯ記録を）更新できない。ＫＯで勝って次へつなげたい」。沖縄に歓喜をもたらすため、正月返上でスパーリングに取り組む。